Le 8 novembre 1948, Karel Appel, Constant, Corneille, Christian Dotremont, Asger Jorn et Joseph Noiret se sont rencontrés au Café Notre-Dame de Paris. Plus tard ce même jour, le mouvement CoBrA a été formé. Même s'il n'a duré que quatre ans (1948-1951), il est toujours considéré comme l'un des mouvements artistiques d'après-guerre les plus influents.
La signification du nom du mouvement
Asger Jorn venait de Copenhague, Joseph Noiret et Christian Dotremont venaient de Bruxelles, tandis que Karen Appel, Constant et Corneille venaient d'Amsterdam. Ils ont donc décidé de nommer leur collectif artistique en fonction des initiales de leur ville d'origine: Co (penhagen), Br (ussels) et A (msterdam). Plus tard, plus d'artistes de toute l'Europe et des États-Unis ont rejoint CoBrA, ce qui a entraîné un changement de nom en 1949 lorsque les fondateurs l'ont changé pour Internationale des Artistes Expérimentaux. Cependant, le nouveau nom n'a jamais séduit les critiques ou les amateurs d'art et donc, pour le monde artistique, ils sont restés connus comme le mouvement CoBrA.
Manifeste
Quelques jours après leur rencontre au Café Notre-Dame, les fondateurs du Mouvement CoBrA ont signé un manifeste écrit par Christian Dotremont, intitulé «La cause était entendue». Le manifeste, qui a été publié peu de temps après dans le magazine Reflex, a présenté le style artistique de ce nouveau mouvement d'avant-garde européen. À travers leur texte, les fondateurs de CoBrA ont exprimé leur rejet des formes d'art stériles qui dominaient la scène artistique au cours des deux décennies précédentes.
Le nom du manifeste était une pièce de théâtre sur le titre d'un document antérieur qu'un groupe dissident de surréalistes belges et français avait écrit en 1947, avec le titre `` La cause est entendue '' (L'affaire est réglée). Asger Jorn et Christian Dotremont étaient membres de ce groupe, donc le titre du manifeste avait une signification plus profonde pour eux, qui était de souligner les critiques des membres du CoBrA à l'égard du surréalisme traditionnel.
Asger Jorn, De Groene Baard, 1939 © Helena / Flickr
Style artistique
Bien que les membres originaux de CoBrA soient des artistes établis connus avant la création du mouvement CoBrA, leur besoin de renaître artistiquement était la raison pour laquelle ils ont formé ce collectif d'artistes. "Nous voulions recommencer, comme un enfant", a déclaré Karel Appel. Ils ont donc créé un mouvement artistique non conformiste caractérisé par des œuvres d'art aux couleurs intenses et aux formes audacieuses, qui ont été inspirées par des dessins d'enfants, des œuvres d'art d'Afrique et d'Asie anciennes, de la mythologie et des œuvres d'art de personnes handicapées. Estimant que le naturalisme et l'art abstrait étaient très stériles et conservateurs, les artistes de CoBrA se sont efforcés de créer des pièces qui ne respectaient aucune règle ou norme. Par conséquent, ils ont peint des images représentant des animaux, des humains et des personnages fictifs d'une manière qu'aucun artiste n'avait osé faire auparavant. Pour eux, le processus de peinture était beaucoup plus important que le résultat final, et on a dit qu'ils avaient choisi de créer des peintures enfantines afin de communiquer ce message au public.
Opinions politiques
CoBrA était également un mouvement politique et les croyances marxistes de ses fondateurs jouaient un rôle vital dans leurs styles artistiques. En tant qu'opposants à l'individualisme, ils ont souvent créé des peintures murales, des publications, des imprimés et des projets collaboratifs. Par exemple, en 1949, les membres de CoBrA sont restés dans une maison pendant un mois pour des étudiants en architecture danois à Bregneröd, et tous ensemble ils ont décoré l'endroit avec des peintures, des sculptures et des poèmes.
Bien sûr, le fait qu'ils vivaient dans une période d'après-guerre avec leurs villes détruites pendant la Seconde Guerre mondiale a rendu leur besoin de créer un art significatif plus vital. Ils se sont donc efforcés de dessiner des tableaux qui exprimaient l'opposition des artistes aux idéologies occidentales dominantes, et souvent le contenu de ces tableaux était inspiré par les événements violents de la Seconde Guerre mondiale.
Karel Appel, Vechtende Vogels, 1954 © Helena / Flickr
