Envie d'une nouvelle voiture? Que diriez-vous d'une maison, d'un voyage à l'étranger ou tout simplement beaucoup plus d'argent? Eh bien, si vous vous trouvez à La Paz, en Bolivie, entre le 24 janvier et la fin février, vous avez de la chance. Le festival Alasitas délicieusement bizarre voit des hordes de gens acheter et offrir des versions de modèles miniatures de leurs espoirs et de leurs rêves avec la conviction qu'ils les acquerront en réalité au cours de l'année à venir.
Ce festival fascinant a une longue histoire qui remonte à l'époque précolombienne, lorsque les anciens Tiwanaku priaient pour des récoltes abondantes et échangeaient des cadeaux en échange de la bonne chance. Le festival a évolué pour inclure le don de miniatures représentant leurs plus grands désirs.
Le caractère central des festivités est un nain joyeux connu sous le nom d'Ekeko, le dieu de l'abondance et de la prospérité. Il porte un poncho et un bonnet traditionnels pour rester au chaud et aime les espèces, les cigarettes et l'alcool pur. Pour le peuple indigène Aymara de Bolivie, Ekeko représente le luxe de la vie - l'opulence et la grandeur qu'ils espèrent un jour acquérir. Tout au long du festival, il a reçu une place de choix dans la maison familiale et même une cigarette allumée pour le garder heureux.
De nouvelles chaises seraient bien © Wicker Paradise / Flickr
Alasitas des temps modernes est un énorme événement couvrant une grande partie du centre-ville. Le jour de son ouverture, le 24 janvier, des marchés animés ont lieu sur la Plaza San Pedro, la Plaza San Francisco et le Parque Urbano, où des versions miniatures de tous les désirs imaginables sont vigoureusement échangées contre une foule fiévreuse. Après la journée d'ouverture, les miniatures peuvent toujours être achetées à un rythme beaucoup plus détendu au Parque Urbano.
Alasitas © Alhen / Flickr
L'argent est évidemment un désir populaire. La Bolivie est un pays en développement, donc les liquidités supplémentaires sont naturellement en forte demande. De minuscules billets en dollars américains, en euros et en boliviano sont proposés. Plus vous achetez, plus vous deviendrez riche, alors assurez-vous de faire le plein. L'argent liquide est également le cadeau parfait - après tout, qui ne voudrait pas un peu de pouvoir d'achat supplémentaire?
L'immobilier et les automobiles sont également des options populaires - des voitures et des maisons modestes aux immeubles d'appartements et aux bus extravagants. Les mini-diplômes sont un succès auprès des étudiants universitaires nerveux, tandis que les amoureux qui cherchent à améliorer leur relation peuvent prendre des certificats de mariage de la taille d'une pinte. Les voyages internationaux ont toujours été un désir commun pour de nombreux Boliviens, représentés ici par de petites valises.
Une fois ces rêves miniatures achetés, ils doivent être emmenés chez un Yatiri (chaman) local pour une bénédiction. Beaucoup de Yatiri offrent leurs services spirituels tout au long du festival, effectuant généralement une petite cérémonie qui consiste à chanter, à brûler du bois et de l'encens et à verser de l'alcool sur le sol. Même l'Église catholique s'implique (la Bolivie est imprégnée de syncrétisme religieux) en offrant ses propres bénédictions impliquant de grandes quantités d'eau bénite.
Alasitas est un aperçu fascinant des traditions et de la culture uniques de la Bolivie. Ceux qui se retrouvent à La Paz à cette période de l'année doivent simplement découvrir cet événement passionnant. Assurez-vous d'acheter un modèle miniature, faites-le bénir par votre saint homme préféré et regardez vos rêves se réaliser dans l'année à venir.
Alasitas © Agencia de Noticias ANDES / Flickr
