L'architecte Frank Lloyd Wright est l'une des personnes les plus célèbres qui aient jamais élu domicile à Chicago. Son influence peut être vue à travers la ville et dans le monde grâce à ses styles de conception innovants au début du 20e siècle. La maison Robie se tient toujours aujourd'hui à Hyde Park pour rappeler son héritage.
Robie House a été conçue dans le style américain des Prairies par Frank Lloyd Wright en 1908 et 1909 alors qu'il vivait et travaillait dans sa maison et son studio dans la banlieue d'Oak Park. Il a été construit pour Frederick C. Robie, directeur d'une entreprise d'approvisionnement familial du côté sud, et son épouse Lora Hieronymus Robie, récemment diplômée de l'Université de Chicago. Le travail et la vie sociale du couple ont rendu la décision du chantier facile, car ils voulaient rester à proximité de l'université. La maison se trouve en fait dans les limites du campus moderne et reste une attraction touristique majeure pour la région.
En tenant compte de l'inflation, le coût total de construction de la maison et de son mobilier équivaudrait à 2 millions de dollars aujourd'hui. Le couple, avec leurs deux enfants, a emménagé dans la maison en 1910 et y a vécu pendant un peu plus d'un an - des difficultés financières ont forcé Robie à la vendre après seulement 14 mois. David Lee Taylor, propriétaire d'une agence de publicité, a acheté la maison et y a vécu jusqu'à sa mort, moins d'un an plus tard. Sa veuve a ensuite vendu la maison à Marshall D. Wilber et à sa famille qui résidait à Robie House pendant 14 ans.
Extérieur et intérieur de Robie House, gracieuseté de
La famille Wilber a été la dernière famille à vivre dans la maison, car elle a ensuite été vendue au Chicago Theological Seminary. Ils l'ont converti en dortoirs et en salle à manger pour les étudiants et l'ont possédé pendant plus de 30 ans. Le séminaire a tenté à plusieurs reprises de le démolir et de construire de nouveaux dortoirs, mais le public et Wright lui-même ont repoussé ces plans. La ville de Chicago a formé une nouvelle commission sur les monuments de Chicago en raison de la controverse et a déclaré Robie House monument de Chicago le 15 septembre 1971.
Mais avant cela, la maison a été acquise par l'ami de Wright, William Zeckendorf, qui a fait don du bâtiment à l'Université de Chicago. Sous l'université, il a été utilisé comme siège de l'Association des anciens élèves jusqu'en 1997. Il a ensuite été entièrement remis au Frank Lloyd Wright Preservation Trust, qui l'a transformé en l'attraction touristique qu'il est aujourd'hui.
Les clients peuvent désormais faire des visites guidées de la maison pour apprécier l'architecture unique en son genre. La maison Robie subit actuellement des restaurations cosmétiques et des réparations structurelles pour redonner à la gemme son aspect d'origine, mais des visites sont toujours en cours. Visitez du jeudi au lundi pour des visites programmées qui durent environ une heure.
