Avec certaines de ses parties datant du début du Moyen Âge, la mairie de Bruxelles est l'une des plus anciennes de toute la Belgique. Conçue pour rayonner puissance et grandeur avec sa tour majestueuse et ses rangées de statues, elle est certainement l'une des plus belles aussi. À l'intérieur, des tapisseries et des œuvres d'art obtenues par la ville racontent l'histoire d'une nation.
Du haut de sa tour de 96 mètres de haut, l'Archange Michel a sans doute la meilleure vue de Bruxelles imaginable. Sous la sculpture, un impressionnant bâtiment de style gothique détourne l'attention de toutes les autres maisons historiques de la Grand Place. Et pourtant, le siège du maire a traversé un passé incontestablement rocailleux.
Hôtel de ville de Bruxelles © Dennis Jarvis / Flickr; © Dennis Jarvis / Flickr; © Dennis Jarvis / Flickr
Après la pose de la première pierre du bâtiment au printemps 1402, des agrandissements ont été réalisés tout au long du XIIIe siècle et les statues de sa façade ont été réalisées dans un style folklorique. Les bombes françaises lancées par les troupes du maréchal de Villeroy ont cependant mis fin à l'hôtel de ville d'origine à la fin du XVIIe siècle. Le feu a détruit le bâtiment jusqu'à ce que la tour et les murs soient les seules choses qui restent debout.
L'architecte Cornelis van Nerven a réussi à ajouter trois nouvelles ailes à la construction lors de la restauration immédiate, mais ce n'est que plus d'une décennie après l'indépendance de la Belgique (1831) que la merveille gothique obtiendrait le look royal qu'elle arbore maintenant. Le luxe est devenu un mot clé dans la rénovation menée par l'architecte de la Cour, Tieleman Franciscus Suys et achevée par l'architecte de la Ville, Victor Jamaer. Comme l'hôtel de ville a été sculpté pour devenir encore plus un symbole de richesse et d'identité nationale, des statues supplémentaires représentant des personnages importants de l'histoire du pays nouveau-né ont été ajoutées à la façade.
A l'intérieur, l'environnement n'est pas moins ravissant. Des styles d'époques différentes se mêlent grâce au maintien des somptueuses salles Louis XIV, tandis que la salle de mariage et la salle gothique sont - clairement - purement néo-gothiques. Des tableaux précieux et de vieilles tapisseries bruxelloises ornent les échevins, vous donnant une idée de ce qu'était l'art de la région aux XVIIe et XVIIIe siècles.
? Des visites guidées en anglais sont possibles le mercredi à 14h et le dimanche à 11h, 15h et 16h
Nana Van De Poel
