Situé à l'intérieur du parc de la Ciutadella, le zoo de Barcelone est l'une des attractions les plus populaires de la ville et attire chaque année des milliers d'amoureux des animaux. Les visiteurs sont impatients de rencontrer les habitants exotiques du zoo, qui comprennent des mammifères, des reptiles, des amphibiens et des oiseaux de toute la planète.
Le zoo était situé à l'intérieur des bâtiments principaux du parc de La Ciutadella, l'un des parcs les plus centraux et les plus populaires de Barcelone, qui avait été utilisé lors de l'Exposition universelle de Barcelone de 1888. Le zoo a ouvert ses portes au public le jour de Saint Mercè, le saint patron de Barcelone, en 1892, et bon nombre des premiers animaux qui peuplaient le zoo appartenaient auparavant à une riche famille catalane dans le cadre d'une collection privée sur une ferme. Remarquablement, l'accès au zoo était gratuit jusqu'en 1927, après quoi les visiteurs ont été invités à contribuer à l'entretien du zoo. Heureusement, le zoo a profité du battage médiatique entourant l'Exposition universelle de Barcelone de 1929 et le conseil a investi dans de nombreuses nouvelles espèces, dont une paire de tigres de Sumatra.
Le zoo contient une variété d'espèces du monde entier, notamment des hippopotames, des orangs-outans, des flamants roses, des perroquets, des alligators, des boa constrictors, des tortues et bien d'autres. Le zoo a longtemps été célèbre pour son résident vedette, 'Snowflake', qui était le seul gorille albinos connu en captivité. Il a résidé au zoo de 1966 jusqu'à son décès en 2003. Le musée abritait également le premier delphinarium d'Europe ouvert en 1960.
Le musée a fait l'objet de critiques de la part de militants des droits des animaux et d'autres groupes préoccupés par le bien-être des animaux, car de nombreux enclos étaient trop petits et le zoo avait généralement besoin d'être rénové. Des plans pour le renouvellement des zoos ont été rédigés en 2008 mais ont depuis été indéfiniment suspendus à la suite de la crise financière qui a commencé cette année-là. En plus des nombreux résidents exotiques du zoo, il abrite également de nombreuses espèces indigènes et locales, dont certaines sont menacées d'extinction.
