Pour tous ceux qui soupçonnaient que les sièges d'avion diminuent, vous aviez raison. Et maintenant, il est apparu qu'ils rétrécissaient tellement que c'est un problème de sécurité.
Un groupe de défense des droits des passagers, Flyers Rights, a mis au défi la Federal Aviation Administration (FAA) de repenser sa politique de rétrécissement des sièges après que l'agence eut initialement rejeté une demande de mise en œuvre de règles sur la taille des sièges et des couloirs.
Une cour d'appel américaine a déclaré que la FAA devait réexaminer la réglementation des sièges des compagnies aériennes après que l'organisation de consommateurs ait fait valoir que des sièges plus petits et moins d'espace pour les jambes entraîneraient un jour une tragédie.
Le groupe s'est inquiété du fait que les sièges plus petits rendent l'évacuation plus difficile en cas d'urgence et augmentent le risque de thrombose veineuse profonde (TVP) en vol.
"C'est le cas de l'incroyable réduction du siège des compagnies aériennes", a écrit la juge Patricia Millett dans sa décision. "Comme beaucoup l'ont sans doute remarqué, les sièges des avions et l'espacement entre eux sont de plus en plus petits, tandis que les passagers américains ont augmenté en taille."
Sur le transporteur discount Spirit Airlines, célèbre pour sa livrée jaune vif, la distance entre l'appui-tête d'un siège et le siège avant n'est que de 28 pouces (71 cm).
American Airlines a récemment subi un contrecoup après l'annonce de son intention de commander de nouveaux avions Boeing 737 avec seulement 29 pouces (74 cm) entre les appuie-tête à l'arrière de l'avion afin de faire de la place pour des sièges à prix élevé à l'avant.
En termes de largeur de siège, dans leur appel, Flyers Rights a déclaré que les sièges des compagnies aériennes se rétrécissaient, la moyenne passant de 18, 5 pouces (47 cm) il y a 10 ans à environ 17 pouces (43 cm) aujourd'hui.
La porte-parole des Flyers Rights, Kendall Creighton, a déclaré qu'elle était heureuse que la FAA ait été invitée à présenter de meilleures preuves en réponse à son appel. Elle a déclaré: «le chemin vers des sièges plus grands s'est soudainement élargi»; le groupe demande également un «gel» de nouvelles réductions.
Certains législateurs ont déjà appelé à davantage de législation pour réglementer les compagnies aériennes, et le Congrès pourrait maintenant potentiellement examiner la question.
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