L'USC Fisher Museum regorge d'ordures. Des morceaux de plastique colorés ont voyagé sur terre et en mer - achetés, vendus, jetés, collectés, catalogués et remixés en art. Non, ce n'est pas une farce dans laquelle vous n'êtes pas. It's Gyre: The Plastic Ocean, une exposition d'art activiste dans laquelle 25 artistes internationaux créent de l'art à partir de déchets trouvés tout en sensibilisant à son impact sur les océans et la faune.
Vu jusqu'au 21 novembre 2015, le spectacle est un maelström esthétique, qui vaut le détour.
'Bounty Pilfered' de Pam Longobardi © Marnie Sehayek
Un tourbillon océanique est un tourbillon massif constitué de réseaux de courants, encouragés par le vent et la rotation de la terre. Il y a cinq tourbillons majeurs dans les océans du monde, qui accumulent des quantités massives de débris marins - dont la grande majorité est en plastique. Le North Pacific Gyre, qui abrite le fameux Great Pacific Garbage Patch, s'étend sur une superficie à peu près deux fois la taille des États-Unis. C'est le plus grand écosystème de la Terre, où le plastique est souvent confondu avec de la nourriture par des créatures marines et des oiseaux marins, causant de graves problèmes de santé et la mort.
L'artiste Dianna Cohen et la conservatrice du musée Fisher Ariadni Liokatis © Marnie Sehayek
De nombreuses œuvres de Gyre sortent les déchets de l'océan et les déposent dans la galerie pour confronter le public. «Ces objets en plastique reviennent nous hanter», explique Pam Longobardi à propos de son projet de Drifter. L'artiste est l'un des principaux orchestrateurs de l'exposition, qui est la continuation d'un projet qui a commencé comme une expédition de collecte de données et de nettoyage d'artistes, de scientifiques et de décideurs le long de la côte de l'Alaska en 2013. Pendant le voyage, Longobardi a collecté des milliers de déchets qui composent maintenant son travail, «Bounty Pilfered», une énorme corne d'abondance noire de détritus trouvés dans la galerie principale du musée. La pièce est choquante, offrant une gourmandise de déchets Technicolor comme si elle disait: «Mange ça». Ce n'est pas une coïncidence si la pièce partage les initiales avec British Petroleum - pour elle, la mémoire de la marée noire du Golfe de 2010 occupe une place importante. Selon elle, «ce travail est une preuve, un témoignage d'un crime contre la nature».
«Économies d'échelle» par Pam Longobardi © Marnie Sehayek
Pour sa pièce «Economies of Scale», l'artiste expose des morceaux de plastique trouvés dans une progression à l'échelle linéaire à travers le mur de la galerie. Commençant par une seule perle de mousse de polystyrène, les pièces deviennent progressivement plus grandes et se terminent par un morceau de plastique déformé qui ressemble étrangement à un crâne humain. Comme une bande de hiéroglyphes, les jouets érodés et les objets familiers familiers se jouent les uns des autres pour impliquer un récit poétique, à la fois fantaisiste et inquiétant. «Pour moi, ce sont des messages - l'océan communique avec ces matériaux et je les traduis sous des formes que les autres peuvent voir», explique-t-elle. Longobardi considère son travail comme faisant partie de l'archéologie culturelle de notre temps. Gesticulant vers les déchets sur le mur, elle dit: «Ce seront les futurs fossiles que les archéologues trouveront. Cela fait déjà partie de la géologie.
Les téléspectateurs discutent des 208 Produce Tags de Steve McPherson (y compris ceux qui ont été affectés par la lumière, la chaleur, la submersion, les forces de marée, les doigts et les tempêtes) © Marnie Sehayek
Comme beaucoup d'autres artistes de l'exposition, Longobardi est une militante à parts égales, et son travail l'emmène souvent en dehors des espaces de galeries traditionnelles. En collaboration avec Dianna Cohen, PDG de Plastic Pollution Coalition, elle crée un modèle de société durable à travers le Plastic Free Island Project à Céphalonie, en Grèce. À l'ouverture de l'émission, je trouve Cohen parmi un groupe d'auditeurs ravis alors qu'elle décrit un projet de nettoyage en Grèce: `` En buvant un expresso sur la rive à Asos un matin, nous avons repéré une grotte marine et avons décidé de nager jusqu'à elle. Nous avons nagé par une entrée de mer dans la crique, qui ressemblait vraiment aux Pirates des Caraïbes », raconte Cohen de manière romantique. «Il a été éclairé un peu par la lumière venant de l'extérieur, et comme nos yeux se sont ajustés, nous avons levé les yeux. On aurait dit qu'il était plein de trésors colorés. Mais c'était vraiment des déchets plastiques.
«Owl Real» de Dianna Cohen © Marnie Sehayek
Cohen est à la tête de Plastic Pollution Coalition, une organisation à but non lucratif qui travaille à stopper la pollution par le plastique grâce à des initiatives pour la réduire de manière mesurable et éduquer le public sur son impact toxique. Elle est également une artiste pratiquante, travaillant avec des sacs en plastique comme matériau principal depuis 25 ans. Sa pièce, «Owl Real», est un collage de sacs en plastique à usage unique, cousus ensemble pour former un poème patchwork de mots, de logos, de formes et de couleurs. «Le plastique représente l'avenir et la technologie et tout le meilleur de l'humanité», explique-t-elle. «Mais trop d'objets en plastique sont conçus avec une obsolescence voulue. C'est une utilisation irresponsable d'un matériau précieux qui pollue désormais notre monde et affecte notre santé. Elle espère que son œuvre repoussera un changement significatif dans les attitudes des consommateurs envers des choix plus durables, en commençant par dire non aux produits en plastique à usage unique tels que les sacs et les bouteilles.
Détail de 'Pack Dogs' par Cynthia Minet © Marnie Sehayek
De l'autre côté de la galerie, les silhouettes brillantes du «Pack Dogs» de Cynthia Minet vous invitent. Les huskies modèles grandeur nature sont entièrement construits en plastique jeté, illuminé à l'intérieur comme les aurores boréales de l'Alaska. La pièce fait partie de la série de créatures non durables de l'artiste, qui se poursuit dans la galerie adjacente avec un énorme éléphant rouge et deux faucons suspendus dans un rituel d'accouplement tumbling. Minet confirme rapidement que les créatures non durables sont en fait nous. «Ces animaux représentent les humains et représentent notre dépendance totale à l'égard des plastiques, de la pétrochimie et de l'électricité», explique-t-elle. «Nous sommes enchaînés de la même manière que les animaux domestiques travaillent pour nous.» Un habitant de Los Angeles, Minet n'a pas peur de se salir les mains et plonge fréquemment dans des bennes à ordures près de son studio au Brewery Arts Complex pour trouver ses matériaux de sculpture.
Détail des 'Souvenir Packs' de Fran Crowe © Marnie Sehayek
Dans l'ensemble, les diverses œuvres de Gyre sont aussi belles qu'elles sont obsédantes. Ayant saccagé le lieu, le spectateur est entouré par la négligence délibérée de notre société jetable. Une promenade dans l'exposition est garantie d'inspirer même le spectateur le plus insensible à faire une pause et à se demander comment les choses pourraient être différentes et ce que nous pouvons faire pour changer pour le mieux.
