La devise de la Virginie-Occidentale est sauvage et merveilleuse, et il y a beaucoup d'aliments sauvages à manger dans l'État. Si vous êtes prêt pour une aventure, vous trouverez ci-dessous plusieurs aliments que vous pouvez trouver en pleine croissance dans le Mountain State.
Rampes
Chaque avril, vous commencerez à voir des panneaux apparaître sur le bord de la route avec un mot manuscrit: «RAMPS». Ces panneaux ne vous disent pas de quitter la route; ils vous permettent de savoir que vous avez trouvé quelqu'un qui a fait le travail acharné pour trouver et déterrer (et parfois nettoyer) les poireaux sauvages appelés rampes. Au printemps, les rampes sont parmi les premiers verts à commencer à pousser à travers le sol forestier. Les feuilles sont larges et vert vif (elles ressemblent à des feuilles de lys) et dégagent une odeur d'ail très âcre. Vous pouvez déterrer le bulbe et manger à la fois le bulbe et les feuilles. Les feuilles sont un bon substitut pour les légumes-feuilles comme les épinards, et vous pouvez utiliser le bulbe comme vous le feriez pour l'ail, les poireaux ou l'oignon.
Rampes routières © NatalieMaynor / Flickr
Morilles et autres champignons
Les morilles sont une délicatesse spéciale et un peu plus difficiles à trouver que les rampes. Au printemps, lorsque la température et la pluie sont bonnes, les morilles poussent sous les feuillus tels que le caryer, l'érable, le frêne et les pins blancs. Ils poussent généralement dans la litière de feuilles et se mélangent très bien. Bien se laver et cuire avant de manger, ou laver et sécher pour les conserver pour plus tard. D'autres champignons poussant à l'état sauvage comprennent les girolles, la poule des bois et le poulet des bois. Mais soyez très prudent lors de la chasse aux champignons, et si c'est votre première fois, il est préférable d'aller avec quelqu'un qui sait ce qu'il fait. Il existe de nombreux champignons vénéneux qui ressemblent beaucoup aux champignons comestibles, et à moins que vous ne connaissiez la différence avec une confiance de 100%, vous ne devriez probablement pas manger ce que vous avez trouvé. Si vous n'avez pas de chance de chasser par vous-même, consultez les marchés de producteurs locaux pour leurs trouvailles.
Verts feuillus
Si vous voulez rendre service à la forêt et obtenir un vert feuillu vraiment savoureux, retirez de la moutarde à l'ail. Initialement introduite par les colons européens dans les Appalaches, la plante envahissante a commencé à envahir les forêts et à éliminer les espèces indigènes. Vous pouvez faire du bénévolat à la moutarde à l'ail dans les parcs et les forêts de l'État, et si vous obtenez un tas de légumes verts de première année, vous comprendrez pourquoi les Européens ont apporté les plantes en premier lieu. Ils cuisent comme les autres légumes verts avec une saveur d'ail épicée et sont parfaits pour faire du pesto.
Moutarde à l'ail Alliaria petiolata (espèces exotiques envahissantes) © hspauldi / Flickr
Pour la plupart des citadins, les pissenlits sont des mauvaises herbes, pas de la nourriture. Mais en Virginie-Occidentale, vous pouvez embrasser cette mauvaise herbe et la manger sous diverses formes. Les fleurs sont comestibles, et vous pouvez faire des beignets de pissenlit en trempant les fleurs lavées dans la pâte et en les faisant frire dans l'huile. Vous pouvez également prendre les légumes verts et les utiliser pour la salade ou les faire cuire comme vous le feriez avec du chou frisé ou des épinards. Assurez-vous simplement de récolter vos pissenlits dans un endroit où les produits chimiques ne sont pas pulvérisés.
Le cresson est une autre plante que vous pouvez trouver et manger en Virginie-Occidentale. La plante pousse dans une eau courante peu profonde légèrement alcaline, ce qui signifie généralement en aval d'une structure en béton. Les feuilles ne tiennent pas bien une fois récoltées, alors assurez-vous de les manger rapidement dans une salade de printemps.
Les baies
À la fin de l'été, les bleuets, les mûres, les framboises et les baies de sureau commencent à apparaître. Vous pouvez les trouver poussant au bord de la route ou des sentiers dans la forêt. Assurez-vous de vous y rendre avant le chevreuil!
Gros plan sur les framboises sauvages © mako / WikiCommons
