Les festivals gastronomiques, connus sous le nom de sagre, abondent en Italie. Souvent organisé dans de petites villes et dédié à la nourriture locale par excellence, le sagre offre la possibilité de déguster des spécialités régionales et de se plonger dans la culture locale. La Sagra degli Agrumi, ou festival des agrumes, en Sardaigne propose des dégustations, des chansons folkloriques traditionnelles et un défilé de monstres à fourrure terrifiants.
Tenue début avril dans la ville de Muravera sur la côte sud-est de la Sardaigne, la Sagra degli Agrumi marque la fin de la saison des agrumes. Au moment du festival, de nouvelles fleurs apparaissent sur les arbres dans les plantations d'agrumes, devenant éventuellement des fruits qui seront récoltés dans les mois les plus froids à venir. Pour célébrer les produits prisés de la région (et l'arrivée d'une pause bienvenue pour ceux qui travaillent dans les agrumeti ou les vergers d'agrumes), la ville organise une fête de trois jours présentant les meilleurs produits locaux.
Jennifer Cauli / © Voyage culturel
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Grâce aux longs étés chauds et aux hivers doux de la Sardaigne, l'île bénéficie du climat idéal pour cultiver des agrumes et les habitants de Muravera sont particulièrement fiers de leurs oranges. Les visiteurs de la sagra peuvent goûter à une gamme de recettes infusées aux fruits parfumés - pensez à des plats typiques comme les pardules remplies de ricotta ou les pâtisseries sébadas frites, ainsi que toute une gamme de confitures, liqueurs et bonbons.
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Le point culminant du festival, cependant, n'est pas la nourriture mais un défilé chaotique et coloré de groupes folkloriques traditionnels sardes. En revêtant des costumes élaborés et en exécutant les danses coutumières de leurs communautés, les participants viennent de toute la Sardaigne pour célébrer leur héritage à la Sagra degli Agrumi. Des charrettes tirées par des bœufs, connues sous le nom de traccas, sont décorées d'agrumes vibrants tandis que les launeddas, instruments à vent en roseaux, fournissent la bande sonore de la journée.
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Parmi les représentations de la vie traditionnelle à la campagne, il y a aussi quelque chose de plus sinistre. Des personnages monstrueux avec des cornes torsadées, des masques grotesques et d'épaisses peaux de fourrure se frayent également un chemin le long du défilé, provoquant parfois la foule au fur et à mesure.
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Certaines créatures ont des cornes ou des crânes d'animaux tandis que d'autres portent des cloches sur le dos et se retrouvent pourchassées par d'autres personnages dans cette étrange pièce sarde.
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Bien que le Festival des agrumes de Muravera ait moins de 50 ans, l'origine des personnages menaçants remonte beaucoup plus loin. On pense que la cérémonie moderne descendrait d'anciens rituels païens liés aux profondes racines pastorales de la Sardaigne, lorsque des cérémonies similaires auraient lieu dans l'espoir d'assurer une saison de récolte ou de chasse abondante.
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