Des paysages spectaculaires et des paysages mystiques abondent en Islande. Ici, un guide local et PDG de Fjallhalla Adventures, Erla Thordis Traustadóttir, partage ses précieuses informations sur la façon de réduire les merveilles naturelles incontournables du pays.
Entre l'Europe et l'Amérique se trouve l'un des pays les plus jeunes et les plus géologiquement actifs du monde. Les nombreux volcans d'Islande contribuent à ses terres d'un autre monde, et c'est au sein de ces merveilles naturelles que les astronautes américains ont d'abord préparé leur voyage vers la lune et pourquoi, parmi d'innombrables autres cinéastes, Christopher Nolan a choisi le pays pour l'emplacement de son film Interstellar de 2014. Le nom de Reykjavík («Bay of Smokes») nous donne un indice sur les caractéristiques géologiques de la capitale nationale la plus septentrionale du monde.
Tout en dirigeant les premiers colons nordiques en 874, Ingólfur Arnarson jeta les piliers de son siège haut qui symbolisaient son leadership dans la mer, déterminé à s'installer là où ils atteignaient le rivage. Les piliers se sont échoués dans une zone regorgeant de sources chaudes, ce qui lui a valu le nom de «Smoky Bay».
Cascade de Glymur
Située dans le fjord Hvalfjörður, près de Reykjavík, la cascade de Glymur culmine à 198 mètres (650 pieds) de hauteur, ce qui en fait la deuxième plus haute cascade d'Islande. Il est accessible toute l'année, mais en hiver, seule la partie ouest de la cascade est disponible pour la randonnée en raison de fortes chutes de neige. Fjallhalla Adventures organise des visites spéciales ici, car cet endroit est une destination relativement inconnue. Après une randonnée de trois heures à travers des falaises moussues et des canyons étroits vous menant à Glymur, l'aventure est encore plus spéciale avec des vues exquises le long du canyon et des observations de la faune aviaire qui peuplent la région.
Glymur est la deuxième plus haute cascade d'Islande © Arvidas Saladauskas / Alamy Stock Photo
Þjórsárdalur
Une vallée située près de la route 32 dans le comté d'Árnessýsla et accessible en bus ou en voiture, Þjórsárdalur est un endroit souvent négligé à côté du cercle d'or. De nombreuses activités y sont disponibles, telles que la visite de la cascade de Háifoss et même le fait de se rapprocher de Hekla lorsqu'elle éclate. Les visiteurs ont également la chance de vivre l'ère Viking grâce à Þjóðveldisbærinn Stöng, une ferme reconstruite de l'ère Viking qui est ouverte du 1er juin au 31 août. Enterrée dans les cendres volcaniques après l'éruption de Hekla en 1104, la ferme a été reconstruite en 1974 pour commémorer le 1100e anniversaire de la première colonie islandaise. En tant que tel, cet endroit regorge d'aventures tout en offrant une véritable expérience islandaise.
La cascade Háifoss se trouve à Þjórsárdalur © Jens Ickler / Alamy Stock Photo
Landmannalaugar
Connu pour ses sources chaudes géothermiques et son paysage spectaculaire, Landmannalaugar est situé dans les hautes terres près du bord du champ de lave de Laugahraun dans la réserve naturelle de Fjallabak qui s'est formée lors d'une éruption en 1477. Les compagnies de bus circulent régulièrement à Landmannalaugar pendant la saison touristique; les sources chaudes sont également accessibles à l'extrémité nord du célèbre sentier Laugavegur. Pendant l'été, une petite cabane de montagne accueille jusqu'à 75 personnes avec des douches chaudes et un lieu de repos. Landmannalaugar, qui est ouvert toute l'année, offre aux visiteurs la possibilité de profiter d'une randonnée, d'une baignade, de l'équitation, de la motoneige ou même d'un barbecue.
Landmannalaugar offre des sources chaudes et de grandes vues © Joana Kruse / Alamy Stock Photo
Péninsule de Reykjanes
La péninsule lunaire de Reykjanes, où les sternes arctiques nichent pendant l'été, se trouve à côté de Hafnarfjörður, au sud de Reykjavík. Le célèbre spa de luxe Blue Lagoon (Bláa Lónið) est situé dans cette zone, exploitant l'eau chaude et minéralisée de la centrale géothermique de Svartsengi. La péninsule est marquée par une activité volcanique où les plaques tectoniques eurasiennes et nord-américaines se rencontrent, et la surface résultante est couverte de champs de lave qui permettent peu de végétation. Il y a plusieurs villes de pêcheurs à proximité, dont Njarðvík, Sandgerði et Grindavík. Dans ce dernier, assurez-vous de visiter le restaurant Bryggjan et dites aux résidents qu'Erla lui envoie ses salutations.
Le Blue Lagoon est un magnifique spa géothermique © Bruce Yuanyue Bi / Alamy Stock Photo
Péninsule de Snæfellsnes
Au nord de Reykjavík, la remarquable péninsule de Snæfellsnes est accessible toute l'année et abrite le parc national de Snæfellsjökull, qui s'étend jusqu'à la mer. Avec des excursions à cheval le long des rives des plages noires, de l'eau minérale chaude pour la baignade, des sentiers de randonnée entourés de folklore mystérieux et des vues sur la montagne Kirkjufell et le glacier Snæfellsjökull, la visite de deux jours de Fjallhalla Adventures dans cette région est fortement recommandée pour profiter de tout pour le plus plein.
La péninsule de Snæfellsnes est au nord de Reykjavik © Rubens Alarcon / Alamy Stock Photo
Hveravellir (champs de sources chaudes)
Hveravellir est une belle zone géothermique située dans les hautes terres arides d'Islande. La réserve naturelle abrite également une ancienne route (Kjalvegur Road) qui remonte au moins aux années 900 et une piscine géothermique qui surplombe l'incroyable champ de lave de Kjalhraun, formé lors d'une grande explosion il y a 8000 ans. Les randonneurs peuvent également explorer des itinéraires de différentes longueurs le long des sentiers de Rjupnafell, Thjofadalir ou Jokulkrok vers le glacier Langjökull ou celui de Hallmundarhraun à Húsafell. La région est mieux accessible en jeep ou en visitant un guide.
Hveravellir est une réserve naturelle © Prisma by Dukas Presseagentur GmbH / Alamy Stock Photo
Parc national de Vatnajökull
Couvrant environ 14% de l'Islande, Vatnajökull, le plus grand glacier d'Europe et site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2019, est le deuxième plus grand parc national d'Europe. Sous son extérieur glacé, le glacier cache même des volcans actifs, notamment Bárðarbunga (le plus grand) et Grímsvötn (le plus actif). L'intérieur de Vatnajökull lui-même est une zone anciennement connue sous le nom de parc national de Skaftafell. Ici, vous pouvez partir en randonnée jusqu'à la cascade Svartifoss et le glacier Skaftafellsjökull. Pour quelque chose d'un peu plus difficile, vous pouvez vous diriger vers Kristínartindar (une montagne) et la vallée de Morsárdalur. Le plus haut sommet de montagne d'Islande, Hvannadalshnjúkur, se trouve également dans la région.
Le parc national du Vatnajökull couvre 14% de l'Islande © Simon Lane / Alamy Stock Photo
Le cercle d'or
Le Cercle d'Or, un itinéraire classique en Islande, est accessible toute l'année. Vous pouvez l'explorer vous-même en conduisant ou en réservant une visite guidée. Commencez votre voyage dans le parc national de Þingvellir où vous pourrez plonger entre les plaques tectoniques, visiter Geysir (une source chaude en éruption) et admirer la majestueuse cascade de Gullfoss. Ces merveilles naturelles illustrent combien il y a à vivre dans ce pays de feu et de glace. En plus de l'environnement magique, de nombreuses visites proposent également diverses randonnées qui vous emmènent dans les montagnes, offrant aux visiteurs une perspective exclusive sur cette région populaire.
Le cercle d'or a de nombreuses merveilles naturelles incroyables dans son périmètre © Marc-André Le Tourneux / Alamy Stock Photo
