L'Estonie a récemment annoncé que tous les transports publics du pays seraient gratuits pour les résidents, car un certain nombre de pays européens envisagent de proposer des solutions de transport gratuites.
L'Estonie a toujours été prête à adopter de nouvelles solutions technologiques. Les 1, 3 million de citoyens du pays peuvent voter sur leur téléphone, accepter des ordonnances numériques et tous ont une identité numérique. Au cours des cinq dernières années, le pays a offert aux habitants de sa capitale, Tallinn, des transports publics gratuits. En juillet de cette année, ce programme sera déployé dans tout le pays.
Prendre le bus en Estonie n'est pas encore gratuit pour les touristes, mais Allan Alaküla, chef du bureau de l'Union européenne à Tallinn, a déclaré à CityLab que cela allait probablement changer: "Les résidents de Tallinn peuvent utiliser les bus de campagne sans payer", a-t-il déclaré. «Il semble impossible de s'attendre à ce que les habitants des zones rurales fassent de même dans la capitale, alors je prédis que la situation pourrait changer assez rapidement. Cela pourrait également avoir un bon effet sur le tourisme dans la ville."
Les transports publics estoniens sont déjà fortement subventionnés par le gouvernement, et il est prévu que les lignes de bus rurales auront besoin de seulement 15, 2 millions de dollars supplémentaires par an - un chiffre relativement faible - pour les rendre gratuits pour tous les passagers. Une partie de cet argent serait récupérée car il n'y aurait pas besoin de vente et d'inspection de billets.
L'Estonie a des transports publics gratuits à Tallinn depuis de nombreuses années © Pixabay
L'Estonie n'est pas le seul pays européen à chercher à supprimer les frais de transport en commun. En mars, la maire de Paris a annoncé qu'elle souhaitait rendre tous les transports publics gratuits afin de lutter contre la pollution de l'air.
"Pour améliorer les transports publics, nous devons non seulement les rendre plus étendus, plus réguliers et plus confortables, mais nous devons également repenser le système de tarifs", a déclaré la maire Anne Hidalgo dans un communiqué.
Hidalgo a appelé à une étude de faisabilité pour rendre tous les transports dans la ville gratuits, et a déclaré qu'il est essentiel d'attirer plus de personnes à utiliser les transports publics pour améliorer la qualité de l'air en retirant les voitures des routes.
En février, Reuters a annoncé que le gouvernement allemand envisageait de rendre les transports publics gratuits dans les villes les plus touchées par la pollution atmosphérique.
Alors que la Commission européenne sévit sur les réglementations relatives à la qualité de l'air, les villes se tournent vers des mesures plus drastiques pour éviter les amendes, notamment en encourageant les gens à abandonner leur voiture au profit des transports publics.
En 2017, le gouvernement gallois a lancé un essai offrant des voyages gratuits le week-end aux passagers à travers le pays. Le programme visait à augmenter le nombre de visiteurs au Pays de Galles et impliquait un budget d'un million de livres sterling.
Le schéma de ces régimes est clair: que ce soit pour des raisons de tourisme ou de qualité de l'air, les voyageurs à travers l'Europe sont susceptibles de pouvoir monter à bord d'un bus gratuitement dans un avenir proche.
