Lisez n'importe quel guide du Sénégal et les mots «Dakar est synonyme de son» sont susceptibles de figurer d'une manière ou d'une autre. Mais les fermetures de salles, les goûts changeants et les mauvaises décisions d'affaires ont tous fait des ravages au fil des ans, faisant de la scène musicale live de Dakar l'ombre d'elle-même. Maintenant, comme le capital en constante évolution, il est prêt à rebondir.
À Dakar, le courant musical sous-jacent s'est abattu sous la ville depuis sa fondation à l'époque coloniale. En tant que capitale de l'Afrique occidentale française de 1902 à 1960, les rues de Dakar ont attiré des tribus de tout l'empire colonial. Du Magreb et du Sahel, chacun a apporté ses propres particularités musicales et les a mélangées avec des rythmes cubains populaires pour produire un son sénégalais distinctif.
L'un des premiers lieux de musique à adopter ce style musical a été le Miami Club. Fondée par Ibra Kassé (connu comme le père de la musique sénégalaise moderne) dans le quartier local de la Médina, Miami est devenue connue pour son atmosphère animée et ses rythmes afro-cubains et incarnée par le groupe maison, le Star Band.
Ling Tang / © Voyage culturel
La popularité du Miami Club a inauguré l'ère des clubs et des groupes house dans les années 60 et 70. L'homme d'affaires Ndiouga Kebe a créé une nouvelle discothèque appelée Club de Sahel et son orchestre maison, le Sahel Orchestra, a joué une variation de salsa, soul et jazz imprégnée de leurs propres sons et langues locaux, tels que le wolof et le madinké. Idrissa Diop, chanteuse et percussionniste de l'orchestre, a déclaré à Radio France Internationale que «Le Sahel était une véritable institution et son orchestre était composé des meilleurs musiciens de la ville. Tous les musiciens sénégalais ou étrangers de passage à Dakar finiraient leur soirée là-bas. C'était le club où tu devais aller ».
Pendant ce temps, en 1970, un ensemble de politiciens et d'hommes d'affaires sénégalais ont ouvert le Baobab Club en tant que nouveau hotspot du centre-ville. Un endroit où les bourgeois pouvaient aller, être vus et se mêler, il est devenu connu pour avoir donné naissance au groupe le plus célèbre du Sénégal, l'Orchestre Baobab.
La transition: la diversité dans les années 80 et 90
Dans les années 1970, ces clubs ont transformé des musiciens locaux en stars nationales. Le fils prodigue de la musique sénégalaise Youssou N'Dour a grandi autour de ces clubs et après avoir rencontré Kassé a été intégré au Star Band (Star Band de Dakar), devenu par la suite Super Etoile. Avec une voix décrite par Peter Gabriel comme de l'or liquide, sa version de rythmes rapides et de rythmes percussifs lourds connus sous le nom de mbalax (prononcé `` mabalah '') dominerait les années 80 et 90.
Mbalax filtrait tous les soirs du club de N'Dour Thiossane (prononcé «cho-san»), mais la scène musicale de Dakar n'était pas un poney d'un tour. Cheikh Lô a développé un mélange de mbalax influencé par le reggae et le soukou. Le mélange de ragga, folk et salsa de l'auteur-compositeur-interprète Baaba Maal a prospéré. Vieux Mac Faye a été le pionnier de la scène jazz et blues du Sénégal, jouant dans des clubs comme Tamango, qu'il décrit comme «petit, très convivial avec une atmosphère folle et une foule chic».
Pourtant, la fortune des nouveaux clubs dépendait de la propriété. «Il faut d'abord aimer la musique et non les affaires», explique Faye. Il donne l'exemple de Tamango, qui, selon lui, était le meilleur club de jazz de Dakar, «jusqu'à la mort du propriétaire», et de Just 4 U. «Just 4 U s'appelait autrefois. Le propriétaire d'origine voulait reproduire la formule de Tamango et j'y ai joué tous les samedis pendant cinq ans. Initialement, seules les classes moyennes sont venues, mais après cinq ans, le nom était connu et les habitants ont commencé à fréquenter le club en masse. C'était le meilleur." Il dit que quand il a été vendu à de nouveaux propriétaires sénégalais, «l'esprit est parti alors qu'ils jouaient de la musique de danse locale dans le restaurant». Seulement 4 U ont fermé en 2017.
Ling Tang / © Voyage culturel
La scène aujourd'hui: les bars et restaurants prennent le relais
La culture des clubs de musique de Dakar est désormais un souvenir teinté de nostalgie et trouver de la musique live est plus difficile que jamais. Pourtant, pour certains, ce n'est qu'un changement cyclique dans une ville qui refuse de rester immobile. Louis Celoy, fondateur et directeur de l'annuaire de musique live Dakar Night, explique que «Dakar bouge beaucoup à tous les niveaux et c'est la même chose pour les lieux de musique».
«Il y a maintenant beaucoup de restaurants et de bars qui organisent des concerts comme L'Endroit, Bazoff et Mer à Table», dit Celoy, et ces lieux accueillent de grands noms comme Cheikh Lô, Idrissa Diop et Souleymane Faye ainsi que des artistes prometteurs, tels que comme chanteurs Ramatulaay, Maina et Sheikha.
«La scène musicale de Dakar évolue», explique Celoy. «Nous avons une nouvelle génération de musiciens et de nombreux musiciens d'autres pays africains, qui enrichissent la musique sénégalaise et lui permettent d'avoir un côté plus ouvert.» La situation actuelle ne s'est pas produite en raison d'un manque de talents musicaux ou de lieux appropriés, mais du manque "d'un agenda mis à jour de toutes les soirées et événements musicaux en direct dans la ville", dit-il. C'est une situation que Dakar Night vise à corriger.
