On dit souvent que le football est plus important que la vie et la mort. L'idée légèrement hyperbolique est considérée partout dans le monde, mais elle prend un sens littéral à Belgrade. Dans la capitale serbe, vous êtes soit rouge et blanc ou noir et blanc. C'est l'histoire de l'Eternal Derby, la plus féroce rivalité footballistique d'Europe.
Au début
La rivalité entre le Partizan et le Red Star Belgrade est bien plus qu'une compétition de football. Les deux organisations croisent de nombreux sports, mais il y a autant de guerre idéologique menée ici que de sport. Vous pouvez dire l'importance d'un sujet avec les gens ordinaires par la quantité de graffitis dans une ville, et les proclamations de loyauté envers Red Star et Partizan viennent en second lieu seulement au Kosovo ici.
La querelle entre Red Star et Partizan fait rage depuis plus de 70 ans. La haine est palpable, mais aucune des parties n'est susceptible d'admettre à quel point les deux clubs sont similaires. Red Star (Crvena zvezda, en serbe) a vu le jour, quatre mois jour pour jour avant la formation du Partizan. Les deux clubs ont été formés par des institutions politiques, l'Étoile rouge étant l'équipe du ministère de l'Intérieur tandis que le Partizan était l'équipe officielle de l'armée yougoslave, et leurs stades sont à moins d'un mile l'un de l'autre. Le premier match entre les deux a eu lieu en janvier 1947 et s'est terminé par une victoire 4-3 pour les rouges.
FK Partizan en 1966 © Ron Kroon, Anefo / WikiMedia Commons
Domination
Dire que les deux équipes ont dominé le football serbe serait un énorme euphémisme. Depuis l'éclatement de la Yougoslavie au début des années 90, 25 saisons se sont jouées dans la ligue de football serbe indépendante. Le Partizan et le Red Star ont partagé 24 titres entre eux, le FK Obilić étant la seule équipe à avoir brisé cette mainmise dans des circonstances controversées en 1998. Les équipes de Belgrade ont été première et deuxième de la ligue 22 fois sur 25.
La Première Ligue yougoslave était une compétition beaucoup plus compétitive, mais les équipes de Belgrade se tiennent toujours bien en haut du tableau des honneurs. Partizan a remporté 11 titres, un nombre seulement amélioré par les 19 obtenus par leurs rivaux de cross-city.
Red Star a été champion d'Europe en 1991 © vedi sotto / WikiMedia Commons
Les fans
Au 21e siècle, les problèmes sur le terrain sont devenus secondaires par rapport à la bataille entre les deux groupes de fans hardcore. Au nord du stand, assis (enfin, debout) les ultras de Red Star, connus sous le nom de Delje (Heroes). Le nom n'est pas devenu populaire avant les années 1980, et la société n'a été officiellement baptisée qu'en 1989. Les Delje sont composés de quatre sous-groupes principaux, et les combats ne sont pas inhabituels.
Red Star a ses héros, mais Partizan a ses fossoyeurs. Ce n'est pas une déclaration si étrange en vérité, car les fans hardcore de Partizan sont connus sous le nom de Grobari (Gravediggers, évidemment). Le nom leur a été donné par les fans de Red Star, faisant référence de manière prévisible aux couleurs noir et blanc de Partizan. Les fans du Partizan l'ont repris comme leur propre, et c'est le titre officiel des fans depuis les années 1970.
Le football est secondaire pour les fans, et les partisans de Red Star en particulier ont été impliqués dans de nombreux événements politiques majeurs au cours des 30 dernières années. Une émeute déclenchée par Delje lors d'un match contre le Dinamo Zagreb est considérée par certains comme le véritable point de départ de la guerre d'indépendance croate, et les éléments les plus venimeux de la base de fans du Red Star ont pris part à des guerres en tant que membres de diverses milices.
Le football serbe est devenu plus connu pour la violence des supporters ces dernières années © Fotosr52 / Shutterstock
