Le poète ponpeien Emelihter Kihleng est une nouvelle voix célèbre dans la littérature du Pacifique, avec son premier recueil de poèmes My Urohs explorant des questions contemporaines uniques aux îles du Pacifique.
Pour le poète Emelihter Kihleng, le Pacifique est une riche source d'inspiration qu'elle explore dans son premier recueil de poèmes My Urohs (2008). Kihleng est née à Guam, a terminé ses études à Hawaï et en Nouvelle-Zélande et s'identifie comme Pohnpeian. Dans ses œuvres, Kihleng s'appuie sur ce riche héritage culturel, écrivant dans une perspective uniquement pacifique et glissant souvent de façon transparente entre l'anglais et le pohnpéien.
Avec My Urohs, Kihleng se distingue comme étant le premier Pohnpeian à avoir publié un recueil de poèmes. Le titre de la collection est révélateur de ses préoccupations thématiques; comme Kihleng elle-même explique Urohs comme:
«la robe par excellence d'une femme pohnpéienne en tant que symbole des femmes pohnpéiennes et de la culture pohnpéienne. J'ai choisi de titrer la collection My Urohs
parce que l'essence de la collection dans son ensemble [est] colorée, tragique, belle, colonisée et indigène à la fois ».
Kihleng écrit dans un style intime qui transforme efficacement les événements ordinaires en moments calmes de joie intense; par exemple, dans 'Kool-Aid', le narrateur décrit le fait de manger une collation simple, populaire dans toutes les îles micronésiennes, dans des détails alléchants pour transmettre son désir ardent pour sa maison du Pacifique.
En plus de se concentrer sur les petits détails de la vie quotidienne, Kihleng jette également un regard critique sur les questions contemporaines pertinentes pour sa communauté, de la guerre en Irak à l'impact du SIDA. «The Gold Tooth» commente l'érosion de la tradition et de la culture résultant de la colonisation; «Deux femmes pohnpéiennes parlent d'Eiht (SIDA)» présente une discussion informelle de ce phénomène mondial entre deux femmes et fait allusion à son impact dévastateur sur la communauté. 'Destiny Fulfilled' utilise la musique pop américaine comme point de départ pour réfléchir sur les soldats micronésiens combattant dans les forces armées américaines.
L'engagement de Kihleng à dépeindre l'expérience du Pacifique dans un contexte mondial et post-colonial a abouti à une collection d'ouvrages qui offrent une perspective rafraîchissante sur les questions sociales et politiques contemporaines pertinentes pour les Micronésiens aujourd'hui.
Par Harriet Hu
