Les dernières années n'ont pas été productives pour la liberté d'expression à l'échelle mondiale. Un rapport de Freedom in the World de Freedom House a révélé que 67 pays, dont un quart en Europe, ont subi une baisse de leurs droits politiques en 2016. Ces chiffres peuvent sembler sinistres, mais un pays d'Europe du Nord sert d'exemple dans le monde entier comment améliorer ces statistiques.
La Finlande a obtenu un score parfait de 100 dans le score global de Freedom in the World, tout comme ses voisins, la Suède et la Norvège. C'est l'histoire de la façon dont cette petite nation nordique obscure en est venue à avoir de telles lois progressistes de censure, et ce que les autres nations peuvent en apprendre.
Leçons de l'histoire
Une grande partie de l'attitude de la Finlande à l'égard de la liberté d'expression découle de sa longue histoire de soumission et de censure externe, d'abord en Suède au Moyen Âge, puis en 1809 en Russie. La Finlande n'est devenue une nation indépendante qu'en 1917 (et fête son 100e anniversaire le mois prochain), mais a continué de subir les pressions politiques de la Russie même après l'indépendance.
Au début du XXe siècle, alors que le mouvement nationaliste finlandais se développait et appelait à l'indépendance, la Russie a répondu par des tentatives de «russification». Le russe est devenu la langue officielle dans l'administration et l'éducation du gouvernement, la presse a succombé à la censure et la production de médias en finnois a été supprimée. Quoi qu'il en soit, cette décision a fonctionné contre la Russie, car elle a entraîné des grèves et des pétitions qui ont conduit à l'indépendance de la Finlande.
L'attaque d'Edvard Isto, symbolisant l'oppression russe de la Finlande | Musée national de Finlande / WikiCommons
La liberté d'information
La Suède a présenté sa première loi sur la liberté d'information en 1776 et, comme la Finlande faisait encore partie du Royaume de Suède à l'époque, la loi s'appliquait également à la Finlande. Il s'agit de l'une des premières lois de ce type au monde, abolissant la censure et mettant à la disposition de tous les citoyens des archives et documents gouvernementaux.
La Finlande ne fait peut-être plus partie de la Suède, mais elle a utilisé une méthode similaire lors de l'élaboration de sa propre constitution. Après des décennies de censure, la liberté d'expression et de la presse sont devenues des éléments importants de la nouvelle constitution finlandaise - et le sont toujours aujourd'hui. Alors que certains autres pays se méfient de plus en plus de leurs gouvernements pour leur avoir caché des informations, les archives gouvernementales sont accessibles à tous en Finlande. Les citoyens peuvent même consulter le salaire de leur voisin s'ils le souhaitent.
Maison du gouvernement de Finlande, Helsinki | © Magnus Frderberg / WikiCommons
