Lorsque la plupart des gens pensent aux sirènes, Texas Hill Country n'est probablement pas le premier endroit qui leur vient à l'esprit - mais la région abrite des traditions aquatiques et une rivière si turquoise qu'elle pourrait être confondue avec les Caraïbes.
San Marcos et sa rivière éponyme servent de cœur à la culture de la sirène au Texas, qui puise dans la profonde histoire locale pour les festivités, l'art et une société de sirène à part entière.
Mythologie de sirène
La rivière San Marcos est depuis longtemps une pièce maîtresse de Hill Country, en tant que destination récréative pour la baignade, le kayak, le paddleboard et même la plongée en apnée. Grâce à la teinte turquoise et à la clarté cristalline de l'eau, due en grande partie à l'aquifère d'Edwards d'où la rivière prend sa source, la voie navigable ressemble plus à une plage tropicale. Il a engendré sa propre mythologie de sirène, à commencer par un parc à thème aujourd'hui disparu appelé Aquarena Springs.
Inspiré par ces «tropiques», le parc comportait un théâtre sous-marin avec des sirènes, ou des «aquamaids» comme leur a dit le fondateur AB Rogers. Bien que Aquarena Springs ait fermé ses portes en 1994, la Mermaid Society de San Marcos a été créée pour ramener les beautés à nageoires dans la tradition locale.
Les sirènes ont d'abord fait sensation à Aquarena Springs, un parc à thème défunt avec un théâtre sous-marin © Mermaid Society of San Marcos
La société de sirène de San Marcos
Dans le but de préserver l'histoire locale et de mettre en valeur les efforts de conservation du fleuve, July Moreno a baptisé la Mermaid Society of San Marcos en 2016.
Tout au long de l'année, la société organise des événements bénévoles axés sur le nettoyage de la rivière, ainsi qu'une grande fête annuelle appelée Mermaid SPLASH (Stewardship, Preservation, Local, Arts, Sustainability, Heritage). L'événement de septembre est une période de deux semaines de divertissements, d'activités, d'un défilé, de musique et plus encore. Les points forts du festival incluent le «Mer-Tini Shakedown», un concours de cocktails sur le thème de la sirène parmi les barmans de San Marcos utilisant des spiritueux locaux, et le défilé. Ce dernier passe au bord de la rivière au centre-ville de San Marcos, avec de la musique, des chars, de l'art et - bien sûr - beaucoup de sirènes souriantes.
Reprenant les choses au point où tout a commencé, le Mermaid Society Art Ball a lieu au Meadows Center for Water and the Environment, un centre de conservation éducatif sur le terrain qui abritait autrefois Aquarena Springs. La balle ressemble à quelque chose d'un film de Disney, avec des centaines de participants vêtus de robes inspirées de sirènes alors qu'ils dansent près des rives du lac Spring.
À la fin du festival SPLASH, la société organise un nettoyage communautaire au bord de la rivière, garantissant que la vision globale de l'organisation reste ancrée dans la conservation.
Un défilé de sirènes fait partie des festivités annuelles organisées par la Mermaid Society de San Marcos © Mermaid Society of San Marcos
Les sirènes sont réelles
Pour ceux qui doutent de la légitimité de la scène sirène de San Marcos, une visite au festival annuel prouvera que de vraies sirènes vivent nager parmi nous.
Sirenalia est une société de production de sirènes basée à Austin, qui conçoit des queues chatoyantes à base de silicone et forme des artistes pour des événements, des fêtes et des festivals comme celui de San Marcos.
Non seulement ces sirènes participent à des défilés, mais elles entrent dans l'eau pour aider à nettoyer certaines parties de la rivière San Marcos. En septembre, les sirènes de Sirenalia se sont associées à Eyes of San Marcos River pour effectuer ce qu'elles ont annoncé comme le premier effort de nettoyage de la rivière sirène sous-marine au monde.
La conservation et la préservation de la rivière San Marcos est l'un des principes centraux de la Mermaid Society of San Marcos © Mermaid Society of San Marcos
