Cuba Libro, un café et une librairie dans le quartier Vedado de La Havane, a été créé par le journaliste américain Conner Gorry en 2013. À ce jour, il reste la seule librairie de langue anglaise de l'île et joue un rôle précieux dans la communauté. Nous avons parlé à Gorry de la vie à Cuba et de la philosophie et des objectifs de son entreprise révolutionnaire.
Le magnifique jardin de Cuba Libro avec des hamacs © Cuba Libro
De New York à La Havane
Vous vous demandez peut-être comment un journaliste de la santé né et élevé à New York est devenu propriétaire d'une librairie communautaire à La Havane. Dans une interview par e-mail, G0rry nous a fait part de sa décision d'échanger les États-Unis contre Cuba.
«Je ne suis pas parti à La Havane pour commencer Cuba Libro. J'ai déménagé à La Havane pour l'amour, un travail et pour échapper à la violence belliqueuse des États-Unis après le 11 septembre », a-t-elle déclaré. «Le travail était en tant que journaliste de santé pour MEDICC Review; l'amour est devenu mon mari et maintenant plus que jamais je suis reconnaissant chaque jour de ne pas vivre aux États-Unis. »
Parallèlement à son travail chez Cuba Libro, Gorry a continué dans son poste de rédactrice en chef pour MEDICC Review et a écrit plusieurs livres, lui donnant une connaissance approfondie de la société cubaine. «Beaucoup de choses ont changé depuis plus de 15 ans que je vis ici», a-t-elle déclaré. "Le plus grand changement est probablement la mobilité des Cubains - pour voyager, acheter et vendre des maisons, louer des appartements, ouvrir des entreprises."
La Havane © Miguel Discart / Flickr
Ces changements sont survenus en raison d'un train de réformes économiques qui a été introduit en 2010-2011. Alors que les réformes ont ouvert certains secteurs de l'économie, certains appellent à de nouveaux changements. Cependant, Gorry dit que le programme existant a eu des effets plus importants que ce que de nombreux Cubains attendaient. «Ces réformes ont vraiment dépassé les rêves les plus fous des gens», a-t-elle déclaré. «Il y a toujours place à amélioration, mais cela représente un énorme changement par rapport aux temps anciens.»
Alors que les touristes du monde entier ont pu visiter Cuba depuis des années, une interdiction de voyager pour les citoyens américains n'a été levée que sous le président Obama. Étant l'un des rares Américains à avoir visité l'île et à avoir fait sa vie ici, Gorry est bien placé pour donner un aperçu des contrastes qui existent entre les deux pays.
L'équipe de Cuba Libro propose une sélection de livres et de magazines du monde entier © Cuba Libro
"Cuba est un endroit merveilleusement déroutant et contradictoire, fournissant un excellent fourrage pour mes écrits et une excellente nourriture pour l'âme", a déclaré Gorry. «J'apprécie un gouvernement qui s'occupe (essaie de toute façon) des plus vulnérables et a la responsabilité envers ses citoyens de fournir gratuitement la santé, l'éducation et le logement, ainsi qu'une ration alimentaire et toutes autres sortes de subventions. Un monde loin de la course de rats de NY dans laquelle j'ai grandi! »
Plus qu'une simple librairie
Les livres proposés à Cuba Libro couvrent toute la gamme de personnages littéraires renommés tels que Fitzgerald, Bukowski et Nabakov aux titans de la culture pop, dont Game of Thrones, Harry Potter et La Fille au dragon. Selon Gorry, l'espace est également fréquenté par des gens de métier tels que des chefs à la recherche de recettes, des formateurs à la recherche de Sports Illustrated et des concepteurs de magazines d'intérieur tels que Dwell. Cependant, Cuba Libro est bien plus qu'un endroit pour acheter des livres. Il exploite un café, propose des événements culturels gratuits et dispose d'un grand jardin où les visiteurs peuvent venir lire aussi longtemps qu'ils le souhaitent. Et Gorry prend ses responsabilités envers le personnel et la communauté au sens large.
«J'ai commencé Cuba Libro en 2013, une fois qu'il est devenu légal d'ouvrir des entreprises privées, pour pouvoir montrer à d'autres entrepreneurs à Cuba que vous pouvez faire le bien et bien faire, et que la petite entreprise est engagée envers la communauté dans laquelle elle travaille, »A déclaré Gorry. «Nous sommes une entreprise socialement et éthiquement responsable avec toutes sortes de politiques sous-jacentes pour lutter contre les inégalités, soutenir la santé et le bien-être des voisins et des clients, endiguer la fuite des cerveaux, soutenir la communauté locale, aider les jeunes locaux à réaliser leurs rêves et leurs projets, et aider à renforcer le filet de sécurité sociale.
Il y a régulièrement des événements culturels et des cours pour les habitants et les visiteurs © Cuba Libro
L'entreprise vise à être inclusive pour tous, qu'ils soient résidents cubains ou visiteurs étrangers. En tant qu'espace sûr, Cuba Libro offre un sanctuaire à tous. «Les gens savent qu’ils sont dans notre jardin ou dans notre salon, ils ne seront pas harcelés, intimidés ou rabaissés; en bref: ils trouvent leur maison et leur famille », a expliqué Gorry.
Les prix des livres et du café sont bas, et vous n'avez rien à consommer pour passer du temps dans l'espace, et les programmes de sensibilisation communautaire sont conçus pour impliquer autant de personnes que possible. Il existe des programmes de dons qui soutiennent les hôpitaux locaux et les victimes des ouragans, ainsi que des événements et des cours culturels gratuits.
Le café Cuba Libro sert les meilleurs haricots de La Havane, et c'est une citation d'un client cubain © Cuba Libro
"Cuba Libro est comme une extension d'une maison cubaine - les gens viennent ici pour étudier, faire de la musique, rencontrer des amis, se reposer dans les hamacs de jardin avant d'aller chercher les enfants à l'école, jouer aux échecs, lire des livres et des magazines en anglais, pour vérifier nos expositions d'art, pour acheter des préservatifs gratuits et bien sûr, pour prendre le meilleur café de La Havane », a déclaré Gorry.
Si vous vous rendez à Cuba Libro lors de votre voyage à La Havane, vous serez frappé par l'atmosphère décontractée. Cela pourrait être génial pour nous visiteurs, mais Gorry plaisante en disant qu'il peut y avoir un inconvénient pour elle. «Certaines personnes sont tellement à l'aise qu'elles errent sans payer», a-t-elle déclaré. "Les gens oublient en fait que nous sommes une entreprise."
