L'American Jazz Museum à Kansas City, Missouri, vise à célébrer la forme d'art jazz à travers des expositions, des performances, de l'éducation et de la recherche. En illustrant la narration du jazz à Kansas City en plus des régions plus larges d'Amérique, le musée explore la nature diversifiée du genre musical et les façons dont il s'est développé et continue de se développer.
Scène Gem Theater © American Jazz Museum
L'American Jazz Museum
Le jazz ne se limite pas à écouter de la musique ou à lire sur les personnages clés et les musiciens de son histoire. L'American Jazz Museum (AMJ) engage ses mécènes en les impliquant activement dans l'histoire du jazz, tout en leur permettant de voir la musique jazz telle qu'elle est aujourd'hui, à travers des performances live. Il existe de nombreux débouchés créatifs qui ont été inspirés par le mouvement, et en organisant régulièrement des expositions changeantes en plus d'une exposition permanente impressionnante, de spectacles de musique en direct et de programmes éducatifs, l'AMJ a créé une arène à multiples facettes qui offre une expérience agréable pour les deux nouveaux arrivants et les vétérans de la forme d'art.
Exposition de la collection de films John H. Baker © American Jazz Museum
L'exposition permanente du musée est un labyrinthe d'activités et comprend des photographies, des affiches anciennes, des artefacts (comme le saxophone Grafton de Charlie Parker et une robe Ella Fitzgerald), du papier en feuille, des pochettes d'album, des tableaux de mélange et une abondance d'informations. Les bobines d'anciennes séquences de spectacles montrent également le développement du jazz depuis ses débuts au 20e siècle jusqu'à sa place dans la société contemporaine. Des installations audacieuses telles que le mémorial de Charlie Parker sont un hommage aux nombreuses figures et musiciens qui ont fait de Kansas City l'un des «berceaux du jazz»; le célèbre saxophoniste n'était qu'un des musiciens populaires venus de la région.
En plus d'abriter son exposition permanente, le musée abrite une galerie évolutive qui comprend des œuvres d'artistes et de photographes respectés tels que le photographe de jazz Bob Barry. La «jazzographie» de Barry capture de superbes photos d'interprètes en action, les photos en noir et blanc portent expression et profondeur, et détiennent le vrai caractère de chaque interprète qu'elles illustrent. Ses œuvres sont connues dans le monde du jazz comme des innovations dans le portrait jazz.
Charlie Parker Grafton Saxophone joué au Massey Hall © American Jazz Museum
Tant de musique populaire dérive du jazz, et le genre est toujours florissant aujourd'hui. Pour ses spectacles, le musée est célèbre pour son Blue Room Jazz Club primé. La boîte de nuit accueille de la musique live cinq soirs par semaine et rend hommage à l'héritage de la forme artistique riche du jazz. Répertorié comme l'un des 12 meilleurs clubs de jazz en Amérique, le club est vénéré parmi les passionnés et présente non seulement de la musique en direct, mais une gamme de souvenirs et de photographies, créant ainsi la scène parfaite dans laquelle la musique peut exister. Le club témoigne de la nature du jazz en tant que forme artistique continue, actif plus de 200 nuits par an et employant des centaines de musiciens chaque année, le club montre que le genre centenaire est en cours. Présentant des performances musicales et des créations orales dans ses jams de poésie du mardi soir, le club relie les gens à travers la musique et l'art.
Jammin 'au Gem performance © American Jazz Museum
Le berceau du jazz: une brève histoire
Le musée lui-même est situé dans le 18ème & Vine Jazz District de Kansas City, qui a historiquement créé son propre sous-genre et jeté les bases de certains des aspects les plus connus du jazz que nous pouvons apprécier aujourd'hui. Le style musical qui s'est développé ici au cours des années 1930 a puisé des influences dans les grands groupes de swing qui étaient populaires à l'époque, combinant ces sons avec les rythmes rapides et les harmonies du bebop. Kansas City était l'un des domaines clés où le jazz s'est développé, avec New York, la Nouvelle-Orléans, Saint-Louis et Chicago. C'est cette ville qui abritait les sons bluesy, doux et lucides du jazz, qui se sont finalement répandus dans le reste du pays et ont adouci les aspects de certains des sons les plus grinçants que beaucoup non habitués au genre avaient du mal à comprendre. Plusieurs musiciens de jazz affirment provenir de cette région stoïque, et beaucoup d'autres disent qu'ils ont grandi ici ou en ont subi de fortes influences. Le 18e et la vigne en particulier étaient un domaine prospère avec la musique; c'était un centre de clubs, de jams expérimentaux et de rassemblements de certaines des véritables légendes du jazz.
Blue Room Jazz Club © American Jazz Museum
Les racines de cette tradition sont tellement liées que certains aspects de ses origines sont introuvables, mais ses éléments essentiels ont commencé au début du 20e siècle et proviennent d'une combinaison de cultures, notamment africaine, cubaine, latine et brésilienne pour n'en nommer que quelques-uns. Les variétés de jazz qui se chevauchent sont vastes et certains styles sont même contestés par les traditionalistes du jazz qui prétendent qu'ils sont trop commerciaux ou mettent en évidence les aspects sociaux négatifs de son histoire. Les tentatives de catégoriser le genre ont créé des groupes comprenant l'harmonie, le swing, le bebop, le jazz funk, le cool jazz, le free jazz, la soul et la fusion. Cependant, dans le passé, beaucoup ont opposé leur veto à tous ces styles, affirmant que le jazz est une façon de jouer et ne peut pas être catégorisé aussi simplement.
