Les picotements commencent dans ma main droite. Un pétillement rythmique qui monte mon bras et tourbillonne autour de mon crâne, me faisant me sentir étourdi. La pièce - un espace ambiant au Brooklyn's Maha Rose - est bruyante avec des inhalations et des expirations audibles. Treize étrangers sont écartés par terre dans un nid de couvertures mexicaines, en train de planer. Aucune substance n'a été ingérée; nous avons atteint cet état en utilisant seulement le souffle.
Pour l'essentiel, la respiration - la chose la plus essentielle à l'existence - est un processus inconscient, mais en modifiant sa qualité cyclique normalement lisse, nous manipulons le système nerveux du corps, et c'est là que les choses deviennent intéressantes.
Les humains exploitent le pouvoir de la respiration intentionnelle depuis des millénaires. Quiconque a assisté à un cours de yoga est familier avec les bases du pranayama - un terme de l'ancienne langue du sanskrit, qui se traduit en gros par «contrôle de la force de vie». Mais contrairement à l'ujjayi - la respiration océanique qui accompagne votre vinyasa - la technique connue simplement sous le nom de «respiration» est rapide, avec un rapport inspiration / expiration de 2: 1.
«Vous prenez deux inhalations nettes - la première pousse le diaphragme vers le bas, distendant le ventre, la seconde élargit la poitrine vers le haut et vers l'extérieur - suivie d'une expiration rapide de la même longueur et de la même force», explique Debbie Attias, mon guide respiratoire, souriant rassurant. sous une frange brune. "Essentiellement, vous inspirez plus que vous n'expirez, ce qui signifie que vous apportez plus d'oxygène dans le corps, les cellules et le cerveau que vous n'en avez l'habitude."
Il s'avère que l'oxygène est un médicament helluva. L'engourdissement, les picotements, les vertiges et les contractions musculaires sont des réponses physiologiques courantes, mais c'est la catharsis émotionnelle qui m'a le plus intrigué. Les gens rapportent des visions, l'émergence de souvenirs oubliés depuis longtemps et des révélations qui débloquent la compréhension et l'acceptation. La respiration est un calcul pour l'âme.
«Des choses dont vous ne savez même pas que vous êtes là pour travailler», explique Attias. "Il s'agit de sortir de votre esprit pensant, qui veut comprendre, et d'accéder à une sagesse qui vient du plus profond de vous."
Lorsque Sara Radin, une prévisionniste de Brooklyn, a assisté à sa première séance de respiration, elle était aux prises avec un nouveau chagrin, et l'atelier sur le thème «Vivre en amour» d'Attias ressemblait au type de soins dont elle avait besoin. Dans la brume de son expérience, une chanson en particulier, «The Book of Love» de The Magnetic Fields, a déclenché une flopée de doux souvenirs qui ont fait couler des larmes sur ses pommettes.
«J'ai commencé à avoir des flashs de tout l'amour dans ma vie», explique-t-elle. «J'ai pensé à des moments comme marcher ma mère dans l'allée, le bébé de ma sœur, il y a quelques années dans le désert israélien sous les plus beaux moments célestes d'amour et de paix qui m'ont fait pleurer de manière positive.»
À mon cercle de respiration, une cacophonie de sanglots, de gémissements gutturaux et de rires de ventre ponctuent par intermittence la liste de lecture de chansons optimistes. C'est une chose étrange, partager un moment si vulnérable avec d'autres personnes. Nous n'avons pas l'habitude de porter des émotions en public comme ça, et certainement pas avec ce degré d'intensité. Mais alors, vous ne venez pas à ce type de respiration sauf si vous êtes intéressé à explorer des états de conscience modifiés et les démons personnels qui pourraient y résider.
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«[Respiration] est auto-sélectionné, en ce sens qu'il faut une certaine dose de bravoure et de courage, et la personne doit être bonne avec intensité», explique Erin Telford, une guérisseuse de respiration qui enseigne virtuellement à ses clients de New York, maintenant qu'elle a déménagé. hors de la ville. «Ce n'est pas un travail facile - il peut être intense et provoquer de la douleur - mais de l'autre côté de la compensation émotionnelle, c'est beau. Chaleur, amour, pardon et gratitude. Personne ne veut affronter le monstre, tu sais? Les gens ne veulent pas voir pourquoi, mais si vous le faites, c'est beaucoup moins effrayant qu'il n'y paraît. »
Bien que vous puissiez facilement pratiquer seul, la respiration repousse les limites de l'endroit où la plupart d'entre nous se sentent physiquement et mentalement en sécurité, ce qui rend un guide attrayant, sinon précieux. Attias flotte à travers la pièce en administrant de l'aromathérapie et des touches rassurantes comme un ange gardien.
«Je suis témoin d'expériences émotionnelles et de souvenirs traumatisants, mais pour la plupart, tout est curatif», dit-elle. "Vous ne pouvez pas vous blesser en respirant." Au cours d'une séance, elle a remarqué une femme tremblant comme si elle avait une crise, mais il s'est avéré qu'elle le faisait délibérément, «pour déplacer l'énergie».
Parfois, au cours de mon expérience, je me sens au bord du précipice de quelque chose que je ne peux pas vraiment identifier. Cela me rappelle mon début de la vingtaine, quand mes amis et moi soufflions de l'oxyde nitreux de ballons colorés lors de fêtes à la maison. Dans l'épaisseur du haut, j'aurais une réalisation profonde - quelque chose de terriblement cliché - et peu importe à quel point j'essayais de mémoriser la chose, elle disparaîtrait inévitablement avec les effets du gaz. Parfois, il est difficile de dire ce qui est profond et ce qui est juste des neurones qui tirent au hasard.
Alors que la séance touche à sa fin, Attais demande au groupe de se détendre et de laisser notre respiration retrouver son rythme naturel. Pour recommencer à habiter nos corps avant de nous retrouver en cercle pour échanger des souvenirs. Je me sens jaloux des expériences les plus lointaines. Si j'essaie de respirer une deuxième fois, je serai peut-être assez courageux pour dégringoler le précipice et voir ce qui se passe, mais pour l'instant je suis heureux de rentrer chez moi, devant des bars remplis de gens à la recherche de leurs propres sommets du vendredi soir.
