Une brève introduction à Copacabana et Leme Forts

À chaque extrémité de la longue plage de balayage de Copacabana se trouvent deux forts qui jouent un rôle crucial dans l'histoire militaire du Brésil; au sud se trouve le fort de Copacabana et au nord le fort de Leme, officiellement connu sous le nom de Forte Duque de Caxias. Bien que le Fort de Copacabana soit toujours une base militaire pour l'armée brésilienne actuelle, la position neutre du Brésil dans les affaires mondiales fait des forts deux attractions touristiques incontournables.

Fort de Copacabana

Le fort de Copacabana (en portugais: Forte de Copacabana) sert de défense côtière et de base militaire pour une partie de la marine brésilienne, et abrite le musée historique de l'armée et Confeitaria Colombo, un restaurant ouvert toute la journée avec un décor Art nouveau et un menu royal. Son objectif en tant que base militaire semble être différent de la vue imprenable sur la baie de Copacabana et de son point de vue pour repérer les tortues dans la mer en contrebas. Pourtant, les jeunes soldats qui se promènent ou qui montent et descendent la promenade de Copacabana nous rappellent qu'une armée active habite derrière les murs du fort.

Le Fort de Copacabana fait saillie dans la mer © Gabriel Heusi / Brasil2016.gov.br / WikiCommons

Le fort a vu le jour en 1908 lorsque l'armée a supprimé la chapelle existante avec sa réplique de la Virgen de Copacabana, la patronne de la Bolivie, et a construit sur ses fondations une défense côtière moderne pour protéger la plage et l'entrée intrusive à Rio. Il était protégé et protégé par des canons et des armes puissants, qui ont inopinément causé un problème potentiellement catastrophique en 1922. Cette année, il y a eu une révolte dans le fort et les officiers à l'intérieur ont tourné les canons vers Rio de Janeiro. Pourtant, le gouvernement n'a pas tardé à réagir et a envoyé les cuirassés São Paulo et Minas Gereas pour désamorcer le problème. Le navire de São Paulo a bombardé le fort en faisant au moins deux coups sûrs, suffisamment pour que le fort se rende une demi-heure plus tard.

Les jardins et la vue au Fort de Copacabana © Halley Pacheco de Oliveira / WikiCommons

De nos jours, le fort est ouvert au public du mardi au dimanche. À l'entrée, un garde se tient dans le même uniforme qui était obligatoire lors de l'ouverture du fort en 1914. Le musée présente plusieurs expositions de différentes périodes et événements dans l'histoire de l'armée brésilienne, bien que quelque chose d'intéressant, il n'y a aucune mention du Brésil participation à la Première Guerre mondiale et peu de mention de leur participation à la Seconde Guerre mondiale. À côté du musée se trouve Confeitaria Colombo, un restaurant historique avec des sièges à l'intérieur et à l'extérieur. Arrivez tôt pour vous asseoir et commandez l'option petit-déjeuner pour deux à déguster tout en surplombant la longue plage arquée et le vaste océan.

Forte de Copacabana, Copacabana, Rio de Janeiro

Fort de Leme

À l'autre extrémité de la plage se trouve le fort de Leme, perché au sommet du pic Morro do Leme. Bien que officiellement connu sous le nom de Forte Duques de Caxias, il est communément appelé parmi les touristes et les expatriés simplement le fort de Leme. Cette légère confusion de noms a été un thème récurrent dans l'histoire du fort, avec plusieurs changements de nom au cours des dernières décennies.

Le fort a vu le jour en 1776 lorsque le vice-roi D. Luis de Almeida Portugal a reçu l'ordre de construire un fort pour protéger la partie sud de Rio contre les attaques côtières, en particulier la menace actuelle d'une invasion espagnole. Le fort a été construit et nommé Forte da Espia (Spy Fort) ou Forte da Vigia (Lookout Fort), selon la personne à qui vous avez parlé à l'époque. La guerre d'indépendance brésilienne entre 1822 et 1825 a conduit à la fortification du fort et il a été renforcé et armé par cinq gros morceaux de fer. Après l'indépendance du Brésil, le fort a été rebaptisé Forte do Leme (Leme Fort).