La Journée fédérale d'action de grâce, de repentance et de prière a lieu le troisième dimanche de septembre (elle est connue sous le nom de Jeûne fédéral en français, Digiuno federale en italien, Eidgenössischer Dank-, Buss- und Bettag et Rogaziun federala en romanche).
Le tout est né de problèmes survenus au Moyen Âge: guerre, famine et maladie. Les autorités imposaient souvent le jeûne à la population, jeunes et vieux, riches et pauvres, en ces temps difficiles. Pendant ces jours, des pèlerinages, des processions et des actes de pénitence auraient également lieu et des protestants et des catholiques y participeraient. Ce n'est qu'en 1832 que la Jeûne fédérale est devenue une journée officielle d'action de grâce dans toute la Suisse.
A Genève, une autre journée similaire est célébrée en septembre et s'appelle Jeûne genevois. À l'origine, la journée était marquée par un jeûne en octobre, censé faire preuve de solidarité avec les Genevois pour leurs compatriotes protestants en France, qui étaient alors persécutés pour leur foi. Cependant, après le massacre de la Saint-Barthélemy, lorsque des milliers de protestants ont rencontré une fin prématurée, un jeûne a été organisé le 3 septembre pour se souvenir de ceux qui ont été massacrés. Au fil du temps à Genève, comme dans le reste de la Suisse, le jour est tombé et plus tard, vers 1792, il a été dépoussiéré et redevenu un jour de fête et est toujours célébré aujourd'hui comme une fête cantonale et immensément patriotique.
Une représentation d'artistes du massacre de la Saint-Barthélemy Public Domain / WikiCommons
De nos jours, les Jeûne fédéral et les Jeûne genevois ont perdu une grande partie de leur placage religieux et beaucoup de gens ne pourront probablement pas vous dire d'où vient la journée. Comme vous pouvez vous y attendre, la tradition du jeûne passe souvent par la fenêtre et elle est simplement considérée comme une fête nationale et une excuse pour prendre la montagne ou passer du temps en famille. A Genève, la tradition est de manger de la tarte aux prunes. Si vous visitez la Suisse pendant cette période, ne soyez pas surpris de voir la plupart des magasins fermés et les rues étrangement vides.
Manger une tarte aux prunes est le meilleur moyen de jeûner © Schnäggli / WikiCommons
