En tant que première université de recherche américaine et base de l'enseignement médical moderne, l'Université Johns Hopkins a eu un impact incroyable sur sa ville natale de Baltimore et sur le monde. Avec une histoire de plus de 140 ans, voici un bref aperçu de cette institution américaine.
Johns Hopkins (dont le prénom inhabituel provenait du nom de famille de son arrière-grand-mère) était un homme d'affaires de bienfaisance à Baltimore au XIXe siècle et un investisseur clé dans le Baltimore & Ohio Railroad, le premier grand chemin de fer des États-Unis. Hopkins avait été retiré de l'école pour aider à gérer la plantation familiale quand il était enfant, mais il souhaitait donner aux autres la possibilité d'obtenir une éducation.
Il avait également été témoin de la détresse de Baltimore au lendemain de la guerre et des grandes épidémies de fièvre et voulait utiliser son héritage pour créer de meilleurs soins de santé grâce à l'éducation. La plupart des «écoles de médecine» aux États-Unis à cette époque étaient essentiellement des écoles de métiers, qui ne nécessitaient pas de diplôme. À sa mort en 1873, Johns Hopkins a accordé 7 millions de dollars - alors la plus grande dotation philanthropique de l'histoire des États-Unis, et une valeur de plus de 150 millions de dollars aujourd'hui - pour établir un hôpital et des écoles de formation associées, une université et un orphelinat en son nom.
Mémorial Johns Hopkins au bord du campus de Homewood © Baltimore Heritage / Flickr / Dérivé de l'original
L'Université Johns Hopkins a ouvert ses portes au centre-ville de Baltimore le 22 février 1876, avec Daniel Coit Gilman comme premier président. Gilman et les administrateurs ont consacré l'université à «la connaissance pour le monde», faisant de la recherche originale l'épine dorsale de l'institution. Bien que construit sur des modèles universitaires allemands existants, il s'agissait d'un grand changement par rapport à ce que faisaient les collèges américains à l'époque. À cette fin, Gilman a lancé une agence de publication universitaire en 1878 pour imprimer et publier leurs recherches. Plus tard rebaptisée Johns Hopkins University Press, c'est désormais la plus ancienne presse universitaire en fonctionnement continu aux États-Unis.
L'École des sciences infirmières et l'hôpital ont suivi en 1889, et l'École de médecine a été achevée en 1893. En raison des contributions de Mary Garrett et des filles des administrateurs à l'École de médecine, elle est devenue la première école de médecine diplômée mixte, avec des femmes acceptées. les mêmes termes que les hommes. Cependant, il a fallu attendre 1970 pour intégrer les femmes dans les classes de premier cycle.
Le musée Homewood sur le campus Johns Hopkins. © Daderot [Domaine Public] / WikiCommons / Dérivé de l'original
En 1902, le domaine Homewood, à l'origine offert par Charles Carroll (signataire de la Déclaration d'indépendance) à son fils, a été transféré à l'université pour construire un campus plus grand. La maison principale a été conservée intacte en tant que musée, et les nouveaux bâtiments du campus ont modelé son style fédéral en brique et en marbre. Alors que les écoles de médecine et d'infirmerie restaient près de l'hôpital, en 1924, les autres écoles avaient élu domicile à Homewood.
L'Université Johns Hopkins est surtout connue pour ses innovations dans la recherche médicale, pionnière dans le domaine du génie génétique, ouverture de la première école américaine de santé publique et faisant de l'hôpital Johns Hopkins l'une des meilleures institutions médicales au monde. JHU a également des domaines avancés et divers comme l'ingénierie, les études internationales, l'histoire et la théorie littéraire. Son acquisition du Peabody Institute, le plus ancien conservatoire de musique des États-Unis, le distingue également en tant qu'institution des beaux-arts.
Campus de Homewood en début de soirée © Andrew Hazlett / Flickr / Dérivé de l'original
En 2018, l'Université Johns Hopkins comptait 27 lauréats du prix Nobel en tant qu'étudiants ou membres du corps professoral, y compris le doctorant Woodrow Wilson, le 28e président des États-Unis. Parmi les autres anciens élèves notables, citons Michael R. Bloomberg, Chimamanda Ngozi Adichie et John Astin, qui y enseigne actuellement le théâtre et le cinéma. Avec un classement parmi les 10 meilleures universités du monde en 2018, l'Université Johns Hopkins continue d'être un centre de connaissances pour le monde.
Pour en savoir plus sur l'histoire de Hopkins, consultez Hopkins Retrospective, un compte rendu collectif de professeurs, d'étudiants et d'anciens élèves de JHU.
