Bien que 150 ans plus jeune que la ville elle-même, Corktown est le plus ancien quartier de Détroit. Nommé par les immigrants irlandais qui s'y sont installés au milieu du XIXe siècle, il a depuis connu une histoire riche et diversifiée.
Les premiers immigrants irlandais sont arrivés à Détroit dans les années 1830 mais, provoqués par la Grande Famine, l'émigration irlandaise aux États-Unis a explosé dans les années 1840 et ils ont rapidement été le plus grand groupe ethnique à s'installer à Détroit. Vivant principalement du côté ouest de la ville, la région est rapidement devenue connue sous le nom de Corktown, du nom du comté de Cork, le plus grand comté d'Irlande d'où la majorité était originaire.
Corktown, Détroit © William John Gauthier / Flickr
Détroit offrait initialement un espace plus grand que les quartiers irlandais de New York et Boston, une proposition plus attrayante pour ceux qui ont des moyens économiques plus importants. Dans les années 1850, les immigrants irlandais représentaient la moitié de la population du 8th Ward (qui contenait Corktown), avec de nombreuses maisons en rangée et maisons individuelles construites par cette nouvelle communauté florissante.
Il ne fallut pas longtemps avant de se diversifier davantage et au moment de la guerre civile, une population allemande augmentait à Corktown. Grâce au développement de l'industrie dans la région, à la fin des années 1800, de nombreux résidents irlandais qui avaient établi et développé le quartier étaient aisés au point de pouvoir s'installer dans les quartiers les plus riches de la ville.
Corktown, Détroit © VasenkaPhotography / Flickr
Alors que la population irlandaise de Corktown diminuait, d'autres communautés diverses se sont développées, attirées par la ville en plein essor de l'industrie automobile. Au tournant du 20e siècle, les premiers immigrants maltais se sont installés dans la région et ce fut bientôt la plus grande communauté maltaise du pays. Dans le même temps, les Latinos ont également migré vers la ville et se sont installés à Corktown et au sud-ouest de Detroit.
Tout au long du 20e siècle, Corktown est restée une zone diversifiée et historique, inscrite au registre national des lieux historiques en 1978. Bien que les frontières de Corktown aient changé avec le développement des autoroutes Fisher and Lodge, bon nombre de ses logements d'origine sont toujours en endroit et il est redevenu une proposition attrayante en raison de sa proximité avec le centre-ville, avec de nombreux projets de réaménagement en cours.
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Un post partagé parCorktown Races (@corktownraces) le 24 janvier 2016 à 20h44 PST
En plus de héberger un certain nombre d'entreprises irlandaises, Corktown rend chaque année hommage à ses racines irlandaises autour de la Saint-Patrick avec le premier défilé de Détroit et les courses de Corktown 5k.
