Avant que la Belgique ne devienne un pays indépendant en 1830, elle faisait partie des Pays-Bas pendant 15 ans. Depuis lors, sept monarques belges ont régné en tant que «roi des Belges». Basée sur une monarchie constitutionnelle, les rois représentant la Belgique ont obtenu le poste grâce à un système de lignée strict remontant à Léopold I. Bien que les Belges puissent aujourd'hui être divisés sur l'importance de la monarchie, il est fascinant de revenir sur sa brève histoire et déchiffrer comment chacun de ces individus a façonné le développement de la nation.
Léopold I (1831-1865)
Léopold Ier, prince de Saxe-Cobourg et Gotha, fut le premier roi des Belges le 21 juillet 1831. Léopold Ier fut choisi pour être le premier roi en raison de son identité multiculturelle. Léopold Ier est le roi qui a travaillé pour l'industrialisation de la Belgique et sous son règne le pays est devenu l'une des puissances industrielles les plus importantes du monde. L'exemple le plus important de l'industrialisation belge est la première ligne continentale (Bruxelles-Malines), lancée en 1835.
Léopold I © Trajan117 / WikiCommons
Léopold II (1865-1909)
Léopold II est devenu le deuxième roi des Belges à la mort de son père en décembre 1865. Léopold II est probablement l'un des rois les plus célèbres des Belges, car il était responsable de la colonisation du Congo. Pendant son mandat, il a reçu le surnom de `` Builder King '', en raison du nombre de projets urbains, de travaux publics et de monuments qu'il a commandés pour construire à Bruxelles, y compris des sites tels que le Cinquantenaire, le Musée royal de l'Afrique centrale et le Palais royal. de Laeken. Bien que beaux, beaucoup de ces projets ont une longue histoire, car certaines des ressources utilisées pour construire ces grands bâtiments se sont faites aux dépens de la région du Congo et de ses habitants.
Léopold II © Corolus / WikiCommons
Albert I (1909-1934)
Albert I est devenu le troisième roi des Belges à la mort de son oncle Léopold II en décembre 1909. Albert I était le prochain afin de succéder à Léopold II en raison de la mort de Léopold, fils de Léopold II, en 1869. Quand la Première Guerre mondiale J'ai commencé en 1914, l'Allemagne voulait traverser la Belgique pour envahir la France. Cependant, Albert I s'y est opposé et la Belgique s'est rapidement impliquée dans la guerre. C'est la raison pour laquelle il est également appelé le roi «chevalier».
Albert Ier © Carolus / WikiCommons
Léopold III (1934-1951)
Léopold III succède à son père Albert Ier en février 1934 et devient le quatrième roi des Belges. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Grande-Bretagne et la France ont demandé au gouvernement belge de s'impliquer, ce que Léopold III a ignoré afin de maintenir la neutralité de la Belgique. Pourtant, avec l'invasion de la Belgique par l'Allemagne le 24 mai 1940, il est devenu clair que le pays n'était pas prêt à gérer les forces allemandes. Alors que les responsables gouvernementaux ont exhorté Léopold III à fuir à Londres, le roi a refusé et a plutôt choisi de rester en Belgique. Ce qui devait symboliser un acte de courage et un signe d'union avec ses troupes, les responsables du gouvernement belge ont pris pour un signe de trahison. Bien que Léopold III ait appelé à l'aide, il finit par céder la Belgique aux Allemands le 27 mai 1940. Ce fut une décision qui laissera une marque sombre sur son règne et lui valut le titre de «roi traître», un titre qui persistera. même après la fin de la Seconde Guerre mondiale. En 1951, Léopold III a dû abdiquer en raison du mécontentement de la population à l'égard de son règne.
Léopold III © Trajan117 / WikiCommons
Baudouin (1951-1993)
Baudouin est devenu le cinquième roi des Belges lorsque son père Léopold III a abdiqué en 1951. Pendant son règne, le Congo belge est devenu indépendant, ce qui a reçu une forte approbation du roi. Le roi a également souvent montré son indignation pour le racisme et la xénophobie à travers ses discours. En 1990, le roi a été temporairement frappé d'incapacité, car il a refusé de signer une loi autorisant la légalisation de l'avortement, ce qui allait à l'encontre de ses convictions personnelles. Pour le 25e anniversaire de son règne, le roi a fondé la Fondation Roi Baudouin, qui vise à financer les communautés pauvres de Belgique.
Baudouin et son épouse Fabiola © Pieter Kuiper / WikiCommons
Albert II (1993-2013)
Albert II succède à son frère aîné Baudouin, qui n'a pas d'enfants, et devient le sixième roi des Belges en août 1993. Durant son mandat, Albert II représente le peuple belge chez lui et lors des sommets internationaux, développant des initiatives économiques et culturelles. Il a également créé la Fondation Prince Albert pour développer la participation de la Belgique au commerce extérieur. Le roi a trois enfants officiels avec son épouse la reine Paola, mais en 1999, les médias ont déclaré qu'il avait eu une fille avec une autre femme. Depuis, Delphine Boël a tenté de prouver au tribunal qu'elle est la fille d'Albert II. En 2013, Albert II était le deuxième roi des Belges à abdiquer.
Albert II © Antonio Ponte / Flickr
