Les environs de Saint-Pétersbourg peuvent être tout aussi intéressants qu'un voyage dans la ville elle-même. De nombreux habitants font des week-ends dans les villes voisines pour changer de décor ou pour échapper à la ville, mais aussi parce que de nombreux endroits ont une importance historique importante et ont eu un impact sur la Russie que nous connaissons aujourd'hui.
Pouchkine
La petite ville de Pouchkine, juste à l'extérieur du centre-ville, est une destination populaire pour échapper à l'agitation de la vie urbaine. La famille impériale était du même avis il y a quelques siècles, c'est pourquoi ils y ont établi leur résidence d'été, donnant à la ville son ancien nom de «Tsarskoïe Selo» (village du tsar). L'attraction principale est le grand palais impérial Catherine et ses jardins attenants. Vous pouvez vous demander à travers l'impressionnant quartier vivant de la famille impériale et visiter la salle d'ambre restaurée. La salle d'ambre, parfois appelée la huitième merveille du monde, a disparu depuis la Seconde Guerre mondiale, mais a été recréée en détail, sur la base d'images et de souvenirs de ses contemporains.
Palais Catherine © 2079402 / Pixabay
Pavlovsk
Pavlovsk est légèrement plus éloigné de la ville que Pouchkine; les deux villes sont contiguës et se visitent en une journée. Pavlovsk était également une ancienne résidence impériale. Il tire son nom de l'empereur Paul Ier, qui a reçu la terre en cadeau de sa mère Catherine la Grande. Finalement, Paul a préféré ses autres résidences à Pavlovsk et il a ensuite été géré par sa femme, Maria Fedorovna. Le parc et le palais ont accueilli de nombreuses personnes célèbres, notamment le «roi de la valse» que Johann Strauss jouerait ici en été.
Cascade de Peterhoff © alexxx-malev / Pixabay
Vyborg
La ville de Vyborg est située très près de la frontière finlandaise. La ville a changé de gouvernance à plusieurs reprises et était auparavant sous domination suédoise, finlandaise puis à la fin de la Seconde Guerre mondiale, capturée par l'Union soviétique et incorporée dans le pays jusqu'à aujourd'hui. Naturellement, l'architecture de la ville est assez éclectique et reflète les nombreuses influences qu'elle a vues au fil des ans. La ville est admirée pour son littoral du golfe de Finlande et pour les sites historiques tels que le château suédois du 13ème siècle.
Vyborg d'en haut © karochkin / Flickr
Strelna
Le palais de Konstantin, désormais situé à Strelna, devait servir de résidence d'été au fondateur de Saint-Pétersbourg, Pierre le Grand. Il n'a pas terminé ce projet et l'attention de sa fille a été détournée de cet endroit, il est donc resté incomplet jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. Il a ensuite été accordé au grand-duc Konstantin, d'où le nom du palais, et est resté la propriété de la famille jusqu'à la Révolution de 1917. Un siècle plus tard, en 2001, le président Poutine a ordonné la restauration du palais et sa transformation en résidence présidentielle de Saint-Pétersbourg (la résidence principale est située à Moscou). Le palais a ensuite accueilli le sommet du G8 et plus tard le G20 et sera également le lieu du tirage au sort des qualifications de la Coupe du Monde de la FIFA en 2018.
Palais constant © ninara / Flickr
Shlisselburg
La ville de Shlisselburg est basée autour d'une forteresse en bois du 14ème siècle, qui reste largement intacte de nos jours. À sa construction, la forteresse servait de base de défense contre les envahisseurs suédois. Il a été capturé par les Suédois, mais récupéré plus tard par Pierre le Grand lors de la Grande Expédition du Nord. Plus tard, à l'époque impériale, la forteresse est devenue une prison politique. Parmi les nombreux prisonniers se trouvait le frère de Lénine, qui a ensuite été exécuté sur le site. Aujourd'hui, la forteresse est classée au patrimoine mondial de l'UNSECO et prend sa place dans les livres d'histoire de la Russie.
Forteresse de Shlisselburg © dr_tr / Flickr
Kronstadt
La ville de Kronstadt est située sur une île du golfe de Finlande. C'était la principale base navale de la Russie lorsque Saint-Pétersbourg a été fondée et nommée capitale du pays. Au fil des siècles, elle est restée importante pour la marine russe, car de nombreux membres du personnel y ont été formés, certains d'entre eux devenant plus tard célèbres. Au tournant du XXe siècle, Cronstadt est devenue le théâtre de la rébellion infructueuse des marins contre le gouvernement soviétique. La ville est également un lieu de pèlerinage orthodoxe, car de nombreux croyants visitent la cathédrale navale de Saint-Nicolas récemment rénovée.
Cathédrale navale de Cronstadt © fruitsofkarma / Flickr
