Lorsque vous pensez à participer à l'un des matchs de votre équipe sportive préférée, le fait que la mascotte de votre équipe soit raciste n'est probablement pas la première chose qui vous vient à l'esprit.
Mais devrait-il en être ainsi? Les équipes sportives américaines ont une longue histoire de controverse en ce qui concerne leurs mascottes d'équipe, en particulier en ce qui concerne les mascottes qui font référence à l'histoire des Amérindiens. Et depuis que le mouvement indigène pour les droits civiques a commencé dans les années 1960, un certain nombre de tribus amérindiennes et leurs partisans ont défié certaines des mascottes des équipes sportives les plus sacrées d'Amérique comme racistes et insensibles.
Les Indiens de Cleveland (une équipe de baseball) et les Washington Redskins (une équipe de football) en sont les exemples les plus marquants. La mascotte des Indiens, le «chef Wahoo», a été particulièrement problématique. Caricature exagérée d'une mascotte, «Chief Wahoo» a une peau rouge vif et une coiffure et est exposée au Musée Jim Crow des souvenirs racistes à la Ferris State University. Un professeur de Ferris State a expliqué que la mascotte est similaire à un «Sambo rouge», dont les traits exagérés servent à mettre en évidence la différence entre la race représentée et la race blanche.
La mascotte des Indiens de Cleveland, «Chief Wahoo» © Ralf Peter Reimann / Flickr
Bien que les fans indiens soutiennent depuis longtemps qu'ils associent l'icône au baseball, l'équipe a annoncé que le logo "Chief Wahoo" n'apparaîtra pas sur les uniformes ou les panneaux du stade (même s'il restera sur la marchandise de l'équipe) à partir de 2019.
Les Washington Redskins ont également été impliqués dans une controverse importante sur leur nom. «Redskin» était un terme péjoratif pour un amérindien populaire à l'époque de Jim Crow. Malgré les efforts de lobbying intensifs des groupes amérindiens et de leurs partisans (y compris l'ancien président Barack Obama) depuis les années 1970, le nom continue d'être extrêmement populaire auprès des fans. En 2013, le propriétaire de l'équipe, Daniel Snyder, a déclaré que l'équipe ne changerait sans équivoque jamais le nom, et cela est resté vrai à ce jour.
Un drapeau des Washington Redskins © Keith Allison / Flickr
Enfin, l'équipe de baseball des Atlanta Braves est le cas curieux d'une équipe qui s'est adaptée sans éluder complètement la controverse. Le signe officieux de fandom de l'équipe est la côtelette de tomahawk, qui a été controversée car elle est considérée comme s'appropriant la culture amérindienne. Mais alors que le clapot reste, le logo de l'équipe a considérablement changé au fil des ans. Alors que le logo de l'équipe portait à l'origine une coiffure complète, les itérations ultérieures du logo ont montré un Indien avec un Mohawk et une seule plume, puis le nom des Braves écrit en cursif sur un tomahawk.
Un des logos des Braves avec un tomahawk © David Berkowitz www.marketersstudio.com / Flickr
