À Cuba, les choses sont restées inchangées pendant des années ou ont si peu changé que le temps semble s'être figé il y a plusieurs décennies. Ce qui a beaucoup changé, cependant, c'est la liberté des Américains de voyager à Cuba, ce qui place le pays en tête de liste des destinations de voyage populaires. Cette «redécouverte» de la vieille révolution cubaine a été un grand coup de pouce pour l'industrie du tourisme, en particulier à La Havane. Alors que ces changements continuent de se consolider, voici quelques conseils pour aider à comprendre une ville qui commence à s'ouvrir au monde.
1. Cuba a une façon différente de faire les choses
Géographiquement, mais aussi économiquement et politiquement, Cuba a été assez isolée du reste du monde, et il peut parfois être difficile de comprendre ce qui se passe sur la base d'hypothèses issues de réalités différentes. Bien que Cuba soit un pays pauvre, le système garantit à tous l'accès gratuit aux soins de santé et à l'éducation. D'un autre côté, les salaires sont très bas et de nombreuses personnes se sont tournées vers le secteur privé naissant à la recherche de meilleurs revenus.
À Cuba, l'éducation et les soins de santé sont gratuits et universels © Mike Keran / Flickr
2. Le pays derrière les annonces a une profondeur infinie
Cuba peut être un endroit intéressant si vous avez le temps d'aller au-delà des annonces de voyage. Conduire une voiture ancienne, regarder les gens danser la rumba et acheter des cigares peuvent être des expériences complètement différentes si vous approfondissez les histoires sous-jacentes: les tribulations des propriétaires de voitures pour que les véhicules fonctionnent sans pièces de rechange disponibles, les modes de vie qui ont donné leur origine à ces puissants, des danses sensuelles dans les bâtiments communaux, la formation des rouleurs de cigares
.Homme réparant sa maquine à La Havane, Cuba © Bryan Ledgard / Flickr
3. Les paradoxes sociaux sont partout
À Cuba, la dame qui loue sa casa particular (chambre d'hôtes cubaine) gagne plus d'argent en une journée qu'un chirurgien cubain en gagne en un mois. Les personnes travaillant pour l'industrie du tourisme (chauffeurs de taxi, personnel d'attente, guides touristiques, etc.) bénéficient de tarifs et de pourboires basés sur les niveaux de revenus des pays de leurs clients, et gagnent donc beaucoup plus d'argent que les ingénieurs et scientifiques employés par le gouvernement, qui est payé en moyenne 25 dollars par mois.
La Havane peut être une ville de grands contrastes © Bryan Ledgard / Flickr
4. Il y a deux devises
Cela est possible grâce à l'existence de deux économies parallèles construites autour de deux monnaies: le peso convertible cubain (CUC) et le peso cubain (CUP). La devise forte, le CUC, est artificiellement valorisée au-dessus du dollar américain, avec une taxe supplémentaire de 10% sur les échanges impliquant le dollar américain. Pendant longtemps, en raison de la réglementation de l'embargo, Cuba a eu du mal à fonctionner en dollars sur le marché international, et cette mesure est censée encourager les voyageurs à apporter des euros, des livres ou d'autres devises dans leurs voyages. Les pesos cubains valent 25 fois moins d'un CUC (c'est-à-dire 1 CUC = 25 CUP).
Billets 20 CUC (ci-dessus) et 20 CUP (ci-dessous) © James Byrum / Flickr
5. Le physicien nucléaire qui sert votre café
La plupart des Cubains sont payés en CUP, leur pouvoir d'achat réel est donc très faible. Lorsqu'un microbiologiste travaillant dans un hôpital est payé 350 pesos cubains par mois, il ne gagne que 15 dollars environ. Il n'est donc pas rare que des personnes hautement qualifiées quittent ces emplois pour trouver des postes mieux rémunérés en tant que personnel de service dans les hôtels et restaurants. En conséquence, vous pouvez trouver des gens très instruits qui conduisent pour vous ou vous font visiter la ville.
Vendeurs de fleurs vêtus de costumes traditionnels © Bryan Ledgard / Flickr
6. Maquinas et autres modes de transport
Les Maquinas (comme les vieilles voitures américaines sont populairement connues) abondent, et la plupart d'entre elles proposent des services de taxi à prix fixe négociés au préalable avec le chauffeur (pas de compteur). Les cabriolets sont d'une catégorie différente et sont plus chers. Les transports publics ne sont pas recommandés, car les bus sont très fréquentés la plupart du temps. Pour les courtes distances, il y a des pousse-pousse dans la Vieille Havane, ainsi que des CocoTaxis (petites motos jaunes en forme de noix de coco). D'autres options sont le HavanaBusTour et les entreprises qui proposent des circuits à vélo pour les groupes.
Transport à La Havane © Bryan Ledgard / Flickr
7. Géré par l'État ou privé
La plupart des entreprises à Cuba appartiennent à l'État, mais au cours de la dernière décennie, les petites entreprises privées ont été autorisées parce que le gouvernement ne peut pas répondre à la demande croissante de services et de produits du marché. Les restaurants privés et les maisons à louer sont les exemples les plus courants. Généralement, les établissements privés offrent un meilleur service à la clientèle, car ils ont intérêt à garder les clients satisfaits, tandis que les employés des établissements gérés par l'État recevront le même salaire indépendamment de leurs performances ou de leurs revenus. Normalement, les propriétaires de casa particulier seront très utiles en donnant aux clients toutes sortes de conseils et en les connectant avec des chauffeurs et des guides qu'ils connaissent déjà et en qui ils ont confiance.
De plus en plus de bâtiments résidentiels sont transformés en restaurants et hôtels à La Havane. Sur la photo, le restaurant Starbien à Vedado © Dan Lundberg / Flickr
8. La concurrence commerciale est en augmentation
Un niveau de concurrence naissant stimule également les nouvelles idées et services commerciaux dans le secteur privé. Les visites à vélo, les restaurants de cuisine ethnique et les visites thématiques de la ville ne sont que quelques exemples qui commencent à émerger pour offrir aux clients plus d'options de divertissement. Les restaurants et bars traditionnels appartenant à l'État, tels que La Bodeguita del Medio et El Floridita, offriront le charme de leur longue histoire et de leur renommée, mais de nouveaux endroits privés peuvent offrir une meilleure nourriture, des boissons et des services pour moins d'argent.
Hôtel Jagua, Cienfuegos, Cuba © Natalie Maynor / Flickr
9. L'art et la culture changent
On a dit que le grand afflux de touristes et plus de contacts avec le monde auront un impact sur la culture, certaines personnes étant plus intéressées à jeter un œil à l'image «avant». En tant que combinaison de cultures espagnole et africaine ainsi que d'autres influences, la culture cubaine est l'une des principales attractions du pays. La musique, la danse, la peinture, la sculpture, le graffiti, la littérature ont toutes des traditions riches et étant à La Havane, il est presque impossible de ne pas être exposé à au moins un bon échantillon.
Marché de l'art au Prado, La Havane © Bryan Ledgard / Flickr
