Budapest est peut-être réputée pour ses pubs en ruine et ses thermes, mais les collines de Buda environnantes abritent quelque chose d'inattendu: le plus long chemin de fer pour enfants du monde. Explorez le Gyermekvasút pour découvrir un morceau d'histoire vivante, ainsi que certains des meilleurs sentiers de randonnée de Budapest.
À l'arrivée au chemin de fer pour enfants (Gyermekvasút) à Budapest, il peut être étrange de voir des enfants, âgés de 10 à 14 ans, arborer les uniformes typiques des compagnies de train de la marine - et, plus précisément, exploiter un chemin de fer qui fonctionne. En plus de conduire les trains, les jeunes employés assument tous les rôles que vous trouverez sur n'importe quel service de train `` normal '': pointeurs, commis aux records, annonceurs, gestionnaires de la circulation, caissiers, inspecteurs de billets et gérant du frein à main du train.
Une histoire brève
La construction du chemin de fer pour enfants de Budapest a commencé en 1948, lorsque la Hongrie était dirigée par un gouvernement allié soviétique, et a été inspirée par les «trains pionniers» en Union soviétique. Un objectif clé de ce projet était, et est toujours, d'impliquer les enfants dans l'industrie des transports et de les inciter à exercer des professions connexes plus tard dans la vie. La version actuelle de l'itinéraire a été finalisée en 1950, s'étendant sur 11, 7 km (7, 2 miles) à travers la partie la plus pittoresque des collines de Buda, qui se trouvent à l'ouest de la ville. Depuis 2015, le chemin de fer pour enfants est reconnu comme le plus long chemin de fer pour enfants au monde par le Livre Guinness des records.
Devenir cheminot
Les élèves de haut niveau peuvent postuler au programme lorsqu'ils sont en 4e à 6e année (10-12 ans). Selon Viktor Váczi, directeur de presse du chemin de fer, une excellente performance académique est essentielle parce que «les enfants doivent également effectuer des quarts de travail en semaine, donc la compagnie de chemin de fer doit s'assurer qu'ils travaillent suffisamment pour rattraper les leçons qu'ils manquent occasionnellement.."
La formation commence par un cours de quatre mois, suivi d'un examen. Après l'avoir passé, les enfants peuvent commencer à travailler. Ils doivent essayer tous les postes disponibles et peuvent faire partie du programme jusqu'à ce qu'ils terminent l'école primaire à l'âge de 14 à 15 ans. Les jeunes cheminots doivent effectuer des quarts de travail tous les 15 à 17 jours, mais travaillent plus souvent pendant les pauses d'hiver et d'été, car ce sont leurs saisons les plus occupées. Pendant ce temps, ils peuvent en fait passer la nuit dans un dortoir étudiant dans l'une des stations.
Le programme du chemin de fer pour enfants est bien plus qu'une simple activité après l'école. Comme les participants y passent beaucoup de temps, l'esprit communautaire est fort et le chemin de fer devient un élément important de l'identité des participants. Dani (12 ans), qui travaille comme gestionnaire de la circulation, a déclaré à Culture Trip que «les bâtiments d'équipe réguliers, les camps d'été et les amitiés font du travail là-bas une expérience vraiment mémorable.»
Un morceau de nostalgie vivante
Conçu à l'origine comme un moyen de former les jeunes pour les futurs travaux de développement des chemins de fer hongrois, le Gyermekvasút (alors connu sous le nom de Pioneer Railway) et le mouvement plus large des jeunes pionniers ont également fonctionné comme un outil idéologique pratique, aidant à inculquer les valeurs du régime aux enfants.. Bien que la période communiste hongroise soit souvent diabolisée - comme le démontre le musée de la Maison de la terreur de Budapest, et souvent pour de bonnes raisons - de nombreux jeunes «pionniers» regardent avec émotion cet aspect particulier de leur jeunesse; aujourd'hui, bien que le régime ait changé, faire partie du Chemin de fer des enfants est une activité recherchée et rare en ce qu'elle offre la possibilité de se connecter avec des enfants d'autres écoles.
Bien que le personnel soit différent, les trains restent tels qu'ils étaient pendant la période communiste et les gares sont conservées dans leur style d'origine, ce qui signifie que vous pouvez profiter d'un voyage dans le temps pour le prix d'un billet de train. Ce n'est qu'après la fin du régime communiste que le chemin de fer a commencé à chercher à attirer les touristes nationaux (par opposition aux résidents locaux qui devaient se déplacer d'un endroit à un autre); le chemin de fer pionnier a été depuis lors un souvenir de l'ère communiste et un morceau de nostalgie vivante.
