Les Aztèques et les Mayas étaient les deux civilisations antiques les plus importantes du Mexique et aujourd'hui de nombreux sites archéologiques et patrimoniaux peuvent encore être explorés. Ce guide sélectionne dix sites distingués à découvrir au Mexique.
Les Aztèques
La période post-classique tardive (1200-1250 AD) a été la montée d'un groupe de personnes appelé les Mexicas, mieux connus sous le nom d'Aztèques. Le mot «aztèque» a été popularisé dans la littérature d'écrivains tels que William Prescott et Alexander von Humboldt. Avec de fortes croyances religieuses, les Aztèques étaient un peuple cultivé dédié à leur héritage. Ils ont porté leur force dans la connaissance et l'adoration de leurs dieux pluralistes, apportant souvent des cadeaux à leur capitale de Technotitlan pour la décorer et l'honorer. À son apogée, la capitale de l'empire aztèque comptait 250 000 habitants - l'une des plus grandes villes du monde à l'époque.
Sites aztèques:
Templo Mayor
Le Templo Mayor est situé sur le site où les Aztèques ont reçu leur vision prophétique, promise par leur dieu Huitzilopochtli, d'un aigle perché sur un cactus dévorant un serpent. Sur le site, les Aztèques ont érigé une pyramide avec deux temples, un à Huitzilopochtli et un au dieu de la pluie agricole Tlaloc. Ce temple était la montagne sacrée et l'autel sacrificiel des Aztèques. Le temple intègre des symboles de l'eau, de la terre, du soleil et du ciel - les éléments naturels honorés par toutes les civilisations méso-américaines. Faisant partie du centre historique de Mexico, le site a été ajouté à la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1987. Le musée du Templo Mayor, situé sur le site, est une visite recommandée.
Tenayuca
La Pyramide de Tenayuca est située à San Bartolo Tenayuca à Tlalnepantla de Baz, dans l'État de Mexico. Presque entourée par la ville moderne de Mexico, la pyramide de Tenayuca est un excellent exemple du type de construction reliant les Toltèques aux Aztèques. C'est un doublon presque exact des structures de Tlateloco et Tenochititlan, sauf que la pyramide est beaucoup plus petite. La principale caractéristique de la structure est la présentation de serpents en pierre imbriqués, autrefois censés entourer l'ensemble du bâtiment. Il y a aussi deux serpents enroulés, un sur la face nord de la pyramide et un autre sur la face sud, alignés avec la position du soleil pendant le solstice.
Santa Cecilia Acatitlan
Situé dans la ville de Santa Cecilia, le Santa Cecilia Acatitlan abrite deux temples, le premier dédié au culte divin Sun Dead de Huitzilopochtli, `` Dieu de la guerre '', le second construit à Tlaloc, `` Dieu de la pluie ''. Inauguré en 1961, l'Institut national d'anthropologie et d'histoire exploite un musée sur place appelé le musée Eusebio Davalos Hurtado de la sculpture mexicaine, situé derrière l'église du village de Sainte-Cécile.
Pyramide de Cholula
Construite il y a plus de 2000 ans, la Grande Pyramide de Cholula se vante d'être la plus grande de l'hémisphère occidental. Il est connu pour avoir un plus grand volume que toute autre structure ancienne, artificielle, y compris les pyramides égyptiennes, avec sa forme finale mesurant 400 par 400 mètres. Lorsque les Espagnols sont arrivés à Cholula en 1519, ils n'ont pas reconnu la pyramide et l'ont considérée comme un site de colline pratique pour l'une de leurs nouvelles églises, La Iglesia de los Remedios. L'architecte Ignacio Marquina a commencé à creuser un tunnel d'exploration dans la pyramide en 1931, qui est maintenant ouvert aux visiteurs.
Malinalco
Malinalco est un petit village situé à 65 miles au sud-ouest de Mexico. Ce village abrite un impressionnant sanctuaire aztèque, creusé dans la colline, qui domine la vallée. Des sculptures rupestres et des peintures qui remontent à 600 avant JC peuvent être trouvées en explorant les collines autour de la ville. Lorsque les Aztèques sont apparus dans les années 1400, ils ont construit un site cérémoniel connu sous le nom de Cerro de los Idolos (la colline des idoles). Un escalier en zigzag de 427 marches mène au site, où les prêtres offraient autrefois des sacrifices aux dieux aztèques.
Les Mayas
La période classique de la civilisation Maya (300-900 AD) les a vus contrôler une vaste expansion des territoires. Parmi ceux-ci se trouvaient le Honduras et El Salvador jusqu'au Guatemala et au Belize, et au nord jusqu'au Yucatán et au sud du Mexique. Les Mayas étaient hautement qualifiés en mathématiques et en sciences, ainsi qu'en technologie, et auraient une grande influence sur les civilisations futures à venir. Leur incroyable système de numérologie a conduit à la création de zéro, le calendrier et ils étaient également connus pour utiliser un système de points spécial pour marquer les événements et activités spéciaux. Cette culture est toujours vivante aujourd'hui, située dans le centre et l'est du Mexique, du Guatemala, du Belize et du Honduras.
Sites mayas:
Becan
Becan est un exemple unique et excellent de fortification maya. Entre 100 et 250 après JC, un fossé défensif a été creusé autour de la ville cérémonielle, et les réservoirs et la saleté du fossé ont été empilés pour créer un mur fortifié. Initialement beaucoup plus profond, le fossé mesure maintenant environ quatre mètres de profondeur et 15 mètres de diamètre. À une époque, Becan était le centre dominant de la région de Rio Bec, avec les structures permanentes les plus anciennes datant d'environ 550 avant JC. Parce qu'il est entouré d'un mur, le site est compact et riche en structures de temple.
Chichen Itza
Chichen Itza était une ville sacrée de l'Itza, son nom signifiant la «Bouche du puits de l'Itza». Ce site archéologique est classé parmi les plus importants de la culture maya, situé à 120 km à l'est de Mérida, la capitale de l'État du Yucatan. Les ruines sont divisées en deux groupes: l'un appartient à la période maya classique qui a été construite entre le 7e et le 10e siècle après JC L'autre groupe correspond à la période maya-toltèque, de la fin du 10e siècle au début du 13e siècle après JC Cette zone comprend le puits sacré et la plupart des ruines remarquables.
Palenque
Palenque est une ancienne ville maya située à environ 500 miles au sud-est de Mexico. Son ancien nom était Lakamha, qui signifie `` grande eau '', et son nom moderne vient de la colonie coloniale espagnole voisine de Santo Domingo de Palenque. La structure la plus impressionnante du site est le Temple des Inscriptions. Au fond du temple se trouve une chambre voûtée ornée contenant la crypte du souverain Pacal.
Temples d'Uxmal
Le nom Uxmal signifie `` trois fois construit '' en maya, se référant à la construction de sa plus haute structure, la Pyramide du Magicien, haute de 117 pieds (38 m). Exceptionnellement construite sur une base elliptique, cette pyramide est le résultat de cinq temples superposés. Le site est l'un des plus impressionnants et était autrefois l'une des plus grandes villes du Yucatán avec une population d'environ 25 000 habitants.
