Dans le cadre de notre série «20 traducteurs littéraires de moins de 40 ans», nous avons interviewé le traducteur littéraire de langue arabe Kareem James Abu-Zeid.
A traduit des écrivains du: Liban, Maroc, Irak, Palestine et Egypte
Traductions récentes: Rabee Jaber's Confessions (Liban), Najwan Darwish's Nothing More to Lose: Selected Poems (Palestine)
Distinctions: Chercheur Fulbright; lauréat du prix de traduction 2014 du magazine Poetry
Lire: "Want Ad" un poème de Najwan Darwish
Que traduisez-vous actuellement? Je travaille actuellement sur deux projets, et en fait, je viens d'envoyer des échantillons aux éditeurs la semaine dernière pour les deux. L'un est un livre de poèmes nouveaux et sélectionnés du poète palestinien Najwan Darwish, un poète dont j'aime beaucoup le travail. Son premier livre en anglais, Nothing More to Lose, s'est plutôt bien passé, donc je suis ravi de travailler sur un deuxième livre de lui. Il est à l'avant-garde d'une jeune génération d'écrivains palestiniens et son travail redéfinit les contours de la «littérature de la résistance» de manière audacieuse et inattendue.
L'autre projet que je suis en train de traduire s'appelle «le Mu'allaqat» et j'ai provisoirement intitulé «The Hanging Poems: The Ten Classic Works of Pre-Islamic Poetry». Il s'agit du recueil le plus célèbre de poésie arabe préislamique (6e et début du 7e siècle), des poèmes qui auraient été suspendus à la pierre noire sacrée de la Kaaba à La Mecque en raison de leur renommée, et ils détaillent le souvent dur et implacable la vie dans le désert dans ce qu'on appelle maintenant la péninsule arabique.
Quelle approche ou procédures adoptez-vous lors de la traduction?
Je ne sais pas si j'ai une `` approche '' spécifique en soi, mais j'ai quelques lignes directrices simples qui guident le processus, en particulier en ce qui concerne la poésie (bien qu'elles s'appliquent également à la prose): Premièrement, bien que les thèmes et les sujets (et même certains termes spécifiques) du texte peuvent être étrangers, le texte traduit doit toujours être lu comme s'il avait été écrit par un poète de langue anglaise. En d'autres termes, cela doit ressembler à une poésie exceptionnelle en anglais, ce qui signifie que des «sacrifices» ou des changements mineurs en termes de sens ou de structure pourraient être nécessaires. Pour moi, le traducteur ne doit en aucun cas trahir la qualité poétique du texte - la qualité poétique est au cœur d'un poème. Ceci est le critère principal. Une fois cette condition remplie, le critère secondaire entre en jeu: Gardez la traduction aussi proche que possible humainement du texte source, mais sans jamais trahir le premier critère.
Vers quels types d'œuvres ou de régions gravitez-vous?
Jusqu'à présent, j'ai eu tendance à graviter vers des auteurs dont les œuvres n'avaient jamais été publiées en anglais, j'aime faire entrer des auteurs dans le monde anglophone pour la première fois. En ce moment, je penche plus spécifiquement vers la poésie (ou des œuvres en prose qui sont extrêmement poétiques dans leur style), et encore plus spécifiquement vers des œuvres poétiques qui ont aussi une sorte de côté spirituel. Je suis un fervent pratiquant de méditation et j'ai passé une bonne partie de ces dernières années dans des retraites silencieuses, alors j'espère commencer à traduire les œuvres de certains des grands poètes mystiques arabes classiques une fois que mes projets en cours auront dépassé la plupart d'entre eux. n'ont jamais été traduits en anglais auparavant, de façon surprenante.
Qui ou quels sont des écrivains ou des œuvres non traduits que vous aimeriez voir en anglais? Pourquoi?
Je voudrais voir quelques-unes des plus grandes œuvres de la littérature arabe classique apparaître dans des traductions fluides et dans des presses à large diffusion nationale, où elles pourraient en fait être lues en dehors des cercles universitaires. Je pense que cela fera partie de mon travail de traducteur au cours des prochaines années - pour essayer d'intégrer quelques-unes de ces œuvres dans le soi-disant «canon» de la littérature mondiale (et je pense que la distribution est importante pour cela). La plupart des gens dans le monde anglophone, même ceux qui ont une formation littéraire, ne connaissent que deux textes arabes classiques: le Coran et les 1 001 nuits. J'ai déjà mentionné la collection principale de poésie arabe pré-islamique ci-dessus, qui je pense est absolument magnifique, et qui, je crois, a besoin d'une traduction nouvelle et vivante en anglais. Il existe de nombreux autres ouvrages (et d'autres traducteurs ont commencé à travailler sur certains d'entre eux), mais j'ai tendance à me concentrer sur la poésie, alors je commence à penser à traduire le travail de l'un des poètes mystiques les plus célèbres en arabe -la tradition linguistique, Mansour al-Hallaj, qui a été torturé puis exécuté à Bagdad en 922 après JC pour avoir prononcé les mots blasphématoires: «Je suis la vérité».
Quels sont les développements littéraires les plus intéressants qui se produisent dans la langue ou la région à partir de laquelle vous traduisez?
Il y a une énorme quantité de littérature provenant de tout le Moyen-Orient, il est donc difficile pour moi de parler des développements qui se produisent dans la région dans son ensemble. Mais en ce qui concerne la poésie palestinienne en particulier (et peut-être la poésie arabe plus largement), j'ai l'impression qu'il y a eu un changement de sensibilité par rapport à la poésie qui a dominé la seconde moitié du 20e siècle. La poésie de la résistance pure et simple (antagoniste) et la poésie qui a adopté une position héroïque semble maintenant céder la place à une poésie qui utilise souvent l'ironie et l'humour pour décrire des conditions souvent désastreuses - je considère ces œuvres comme des `` comédies noires '' poétiques. Ce n'est qu'un développement, mais cela témoigne de ma sensibilité en tant que traducteur.
Quel défi de traduction avez-vous rencontré récemment?
Je serai tout à fait honnête et franc ici: l'un des plus grands défis pérennes auxquels je suis confronté est celui du financement. Bien que j'aie récemment terminé mon doctorat, j'ai décidé de ne pas suivre la voie académique menant à la permanence (ou d'enseigner quoi que ce soit pour le moment), ce qui signifie que tous mes revenus proviennent actuellement de la traduction et de l'édition en freelance. Comme la traduction littéraire paie généralement moins que les autres travaux de traduction, je dois souvent équilibrer mes projets littéraires avec d'autres projets de traduction (souvent du français ou de l'allemand) qui me permettent de payer les factures. Plus précisément, mon projet de traduction de la plus grande collection de poèmes préislamiques est, techniquement, une re-traduction, ce qui rend particulièrement difficile l'obtention de subventions extérieures, car ces organisations préfèrent généralement financer de nouvelles traductions. La question du financement est peut-être plus un défi de la vie qu'un défi de traduction en soi, mais elle a un impact majeur sur les projets que je peux entreprendre.
