La deuxième plus grande ville de Belgique a une allure particulière pour les créateurs du pays ainsi que pour les voyageurs en quête d'une escapade élégante. Pour découvrir ce qui rend Anvers si magique, voici une liste de dix raisons.
C'est la seule et unique capitale belge du cool
Les types branchés et artistiques affluent à Anvers comme les abeilles au miel depuis deux décennies. Une partie de son attrait est l'abondance de bars à café branchés, d'authentiques magasins de disques vinyle avec des propriétaires avertis et de magasins de vêtements d'occasion, mais Anvers fait plus que frapper le trio hipster. Son dévouement sincère à l'art et au design transparaît dans ses galeries, ses musées et ses projets architecturaux audacieux.
The Red Star Line © Dave Van Laere / avec la permission de Visit Antwerp
Les lumières scintillantes de l'Escaut feront battre votre cœur plus vite
C'est du moins ce que Bobbejaan Schoepen met dans sa chanson à succès «De lichtjes van de Schelde» ou «Les lumières de l'Escaut». L'icône du chant flamand connaissait une vérité essentielle sur Anvers: pour comprendre et apprécier la ville, il faut connaître son artère aquatique. C'est grâce à l'Escaut (ou «Schelde» en néerlandais) qu'Anvers a pu s'épanouir en l'un des hubs européens les plus puissants des XVe et XVIe siècles. Aujourd'hui, en plus de fournir une voie navigable pour le deuxième plus grand port du continent, l'Escaut apporte du romantisme aux tourtereaux en admirant les lumières scintillantes des navires, accueille des plages d'été pop-up sur ses quais et reflète les feux d'artifice qui sonnent traditionnellement au nouvel an pour un tas d'Anversenaars plein d'espoir.
L'Escaut de nuit © August Bril / Flickr
Skyline d'Anvers © Sepp Van Dun / avec la permission de Visit Antwerp
Son histoire de grand port se fait sentir dans le quartier à quai Het Eilandje
En cherchant «gentrification» dans le dictionnaire, vous pourriez tomber sur une image du quartier à quai d'Anvers, anciennement abandonné, Het Eilandje. Au cours des cinq à six dernières années, les entrepôts rouillés et les magasins d'équipement maritime sales du quartier ont fait place à des musées fascinants, des ateliers d'artistes et des cafés branchés. Le catalyseur du devoir a été le MAS ou «Museum by the Stream». Détaillant l'histoire d'amour de la ville avec l'Atlantique Nord, la structure monumentale en grès rouge se dresse fièrement dans un grand bassin d'eau, entouré de navires, ses fenêtres allongées ressemblant à des vagues. Le musée reflète la façon dont un projet bien conçu et au bon moment peut rajeunir une zone oubliée.
MAS © Sarah Blee, Neutelings Riedijk Architecten / avec la permission de Visit Antwerp
Ses bâtiments audacieux dynamisent l'espace public
Il y a beaucoup plus d'où vient le MAS - Anvers regorge d'approches créatives de l'espace public, du Palais de Justice avec son toit à pointes accrocheur (conçu par Richard 'Centre Pompidou' Rogers) à la remarquable Maison du Port par Zaha Hadid, le plus récent joyau de la couronne de la ville. Pendant ce temps, la gare centrale impressionnante a combiné la pierre, l'acier et le verre pour former un monument monumental centenaire souvent décrit comme l'une des plus belles gares ferroviaires du monde.
Domaine public de Port House / Flickr
Gare centrale d'Anvers © Jan Crab / avec l'aimable autorisation de Visit Antwerp
Pourtant, certaines rues et certaines parties du centre ont encore un charme historique
Promenez-vous dans les Cogels-Osylei, une rue résidentielle ornée du quartier de Zurenborg qui ne regorge que de demeures. À peine un ensemble cohérent, les styles oscillent de l'Art nouveau au néoclassique au renouveau grec et bien d'autres. Au cœur de la ville, vous trouverez un noyau historique qui a réussi à survivre malgré les graves bombardements nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Le Grote Markt, avec l'hôtel de ville et les maisons de guilde du XVIe siècle, la cathédrale gothique de Notre-Dame et la forteresse médiévale Het Steen sont tous situés à distance de marche les uns des autres. Ajoutez à cela la première maison d'édition Plantin-Moretus (gardienne de la première imprimerie du monde) et l'atelier de maître du maître de la Renaissance Peter Paul Rubens, et vous avez le rêve le plus fou d'un passionné d'histoire devenu réalité.
Cogels-Osylei © David Van Laere / avec la permission de Visit Antwerp
Rubenshuis © Dave Van Laere / avec la permission de Visit Antwerp
Cela comprend des places et des terrasses pittoresques
Des pavés, une poignée d'arbres et de bancs, et une foule de jolis bâtiments qui entourent tout - Anvers est parsemée de carrés adhérant à la recette magique. Sur les Dageraadplaats et Draakplaats, les restaurants et les cafés accueillent des après-midi et des soirées décontractées avec des amis, tandis que le Stadswaag et Melkmarkt sont prêts pour une fête. Le confortable Handschoenmarkt est surveillé par la magnifique cathédrale de la ville, et la bibliothèque du patrimoine de la ville fait de même pour la paisible Hendrik Conscienceplein.
Hendrik Conscienceplein © Sigrid Spinnox / Visit Antwerp
Dageraadplaats à Zurenborg © Dave Van Laere / avec la permission de Visit Antwerp
Vous êtes entré dans le paradis des amateurs de caféine
Les amoureux de l'or noir seront ravis de savoir qu'Anvers a en stock la plus grande offre de grains de café au monde. Ce fait se reflète dans le large éventail de bars à café qui sont saupoudrés tout autour. Certains, comme Normo et Caffènation, sont fiers de rôtir leurs propres grains, tandis que d'autres, comme Maurice Coffee & Knits et Buchbar, visent simplement à créer un environnement charmant dans lequel siroter votre tasse de Joe quotidienne.
Maurice Coffee & Knits Gracieuseté de Maurice Coffee & Knits
De nombreuses villes ne peuvent pas tenir une bougie à ses boutiques de mode
Les rues d'Anvers regorgent de gens qui réfléchissent longuement à leur sens du style. Depuis que six diplômés de la Royal Academy of Fine Arts d'Anvers ont bouleversé la Fashion Week de Londres 1986, la ville s'est efforcée de garder une longueur d'avance. Poussé par la présence de boutiques intelligentes comme Enes, Graanmarkt 13 et Step by Step, et les magasins phares de la troupe de créateurs d'Avant-Garde désormais appelés dans les livres `` les Six d'Anvers '' (dont Dries van Noten, Ann Demeulemeester, et Walter van Beirendonck), la ville conserve son statut de paradis des designers de renom. Découvrez l'héritage au musée de la mode MoMu, puis dirigez-vous vers la chic Schuttershofstraat et la edgy Nationalestraat pour assembler votre propre tenue d'inspiration anversoise.
Enes © Frederik Vercruysse / avec la permission de Visit Antwerp
Pas à pas avec l'aimable autorisation de Step by Step
Le folklore est partout
Antwerpenaars est célèbre pour sa fierté immense dans leur ville natale, et cette fierté est souvent renforcée par des légendes qui ont été dites pendant des siècles pour donner à l'histoire de la ville une touche épique. Pour commencer, la rumeur veut qu'Anvers doit son nom à la façon dont le brave soldat romain Brabo a débarrassé la place d'Antigoon, un géant cruel qui a coupé les mains de marins qui refusaient de payer un péage. Brabo l'a remboursé en nature en coupant la main d'Antigoon et en la jetant dans l'Escaut - d'où le nom néerlandais 'Antwerpen' pour ressembler aux mots 'hand werpen' (lancer une main). Une grande statue devant l'hôtel de ville célèbre le moment glorieux de la disparition du géant. Une autre figure mythique et colocataire d'Antigoon, la goule d'eau Lange Wapper, se trouve à Het Steen.
Statue de Brabo devant l'hôtel de ville © Sigrid Spinnox / avec la permission de VisitAntwerp
