Pour la plupart des gens, Delhi évoque des images d'une ville métropolitaine surpeuplée, de zones commerciales animées et bruyantes. Une grande partie de l'espace urbain de Delhi, étant la deuxième ville la plus peuplée de l'Inde, a en effet un flux incessant de personnes et de véhicules. Cependant, les visiteurs seraient surpris de découvrir le silence qui plane sur certains des temples de la ville. Des sanctuaires soufis, des mosquées médiévales, des gurdwaras sikhs et des temples hindous et jaïns envahissent la ville. Voici une liste de 10 sites religieux incontournables.
Hazrat Nizammudin Dargah
Hazrat Nizammudin est le dargah ou mausolée dédié au mystique soufi Nizammudin Auliya, un chef religieux charismatique qui vivait au 13ème siècle. Situé dans la partie animée de Nizammudin West, c'est une destination de pèlerinage majeure non seulement pour les musulmans mais aussi pour les autres confessions. Le temple abrite les tombes du poète soufi du 13e siècle Amir Khusro, de la princesse moghole Jahanara Begum du 17e siècle et du musicien soufi du 19e siècle Inayat Khan, fondateur de l'ordre soufi en Occident. Cet endroit est entouré d'une atmosphère sereine. Remarque: seuls les hommes sont autorisés à entrer dans le sanctuaire principal.
Palak Mittal / © Voyage culturel
Temple du Lotus
Le Temple du Lotus, situé dans la banlieue sud de Delhi, attire les visiteurs pour son architecture unique en forme de fleur de lotus. Ce site religieux appartient à la foi Bahai, une forme de religion monothéiste qui promeut l'amour pour toute l'humanité. Le temple est ouvert à tous sans distinction de foi, de caste et de sexe. Le Temple du Lotus est composé de 27 «pétales» de marbre disposés en grappes concentriques. Les pelouses autour du temple sont un bon endroit pour se reposer. Le soir, le temple est magnifiquement illuminé.
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Kalkaji Mandir
À quelques pas du Temple du Lotus se trouve le grand complexe de temples de Kalkaji Mandir, un site religieux dédié à la déesse Kali. Le temple présente une architecture circulaire très intéressante et est fait de briques rouges. Les dévots, portant des offrandes à la déesse, font paisiblement la queue en attendant le «darshan» ou l'aperçu sacré de la déesse. C'est un lieu d'intérêt pour les visiteurs qui recherchent une expérience authentique de la culture indienne hors des sentiers battus.
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Temple de Chhattarpur
Le temple Chhattarpur, situé à quatre kilomètres de Qutub Minar, est un site dédié au culte de la déesse Durga sous sa forme de Katyayani. Le temple a été créé en 1974 par le saint autoproclamé Baba Sant Nagapalji. Construit dans un style architectural sud-indien, assez inhabituel pour le nord de l'Inde, l'endroit attire des millions de visiteurs du monde entier car il est considéré comme le deuxième plus grand temple du monde. Le complexe du temple s'étend sur 24 hectares. Le meilleur moment pour visiter le temple est autour du festival de Navaratri, avec des formes spéciales de culte et de festivités générales qui se déroulent autour du temple.
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Qutub Minar
Un sentiment de crainte impressionnera les visiteurs lorsque leurs yeux apercevront les hauts minarets de Qutub Minar. Dominant la zone Mehrauli de Delhi, Qutub Minar rappelle aux visiteurs la grande époque du sultanat de Delhi au XIIe siècle et est un bon exemple du style d'architecture de la tour établi à cette époque. Ce lieu enchanteur faisait à l'origine partie d'une importante mosquée. Aujourd'hui, Qutub Minar est un site du patrimoine de l'UNESCO et n'est plus un lieu de culte.
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Gurudwara Bangla Sahib
Les gurdwaras, lieux de culte de la communauté sikh, sont l'un des éléments les plus fascinants de Delhi. À Gurdwara Bangla Sahib, les visiteurs peuvent facilement passer une matinée entière à écouter les airs de raagis qui chantent, récitent et interprètent le Guru Granth Sahib, le livre sacré de la foi sikh. Situé au centre de Connaught Place, le Gurdwara Bangla Sahib est entouré par les eaux paisibles d'une piscine. Son apparence ressemble à celle de son plus grand temple jumeau, le célèbre gurdwara d'Amritsar.
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Gurdwara Sri Nanak Piao Sahib
Gurdwara Sri Nanak Piao Sahib est tout aussi beau que Bangla Sahib, mais il a une plus grande pertinence historique. Dédié au premier gourou sikh, Sri Guru Nanak Devji, il a été construit dans le jardin où le gourou campait. Le mot «piao» au nom de ce gurdwara signifie «offrir à boire». Selon la légende, Guru Nanak offrait de la nourriture et des boissons aux affamés et assoiffés ici. Dans ce cadre paisible, les visiteurs seront emportés par les prières mélodieuses des fidèles.
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Mission Ramakrishna
La mission Ramakrisha se trouve dans la partie sud de la zone touristique de Paharganj, connue pour ses hôtels économiques et située à proximité de la gare. Il a été créé en l'honneur du grand saint indien Sri Ramakrishna (19e siècle). La mission à Delhi promeut les enseignements de Sri Ramakrishna et propose des séances de méditation et d'étude de la philosophie et de la religion indiennes. C'est un endroit parfait pour les visiteurs qui ont besoin d'une pause dans le chaos animé de Paharganj.
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Sri Digambar Jain Lal Mandir
Sri Digambar Jain Lal Mandir est le temple Jain le plus ancien et le plus célèbre de Delhi. Idéalement situé en face du Fort Rouge dans la région de Chandi Chowk, cet impressionnant bâtiment en pierre rouge, avec ses «pics montagneux» caractéristiques, est un exemple classique du style architectural nord-indien. Les voyageurs sont autorisés à visiter des sanctuaires contenant les images des saints les plus importants de la foi Jain. L'endroit est unique pour inclure un hôpital vétérinaire et un hôpital pour oiseaux, le seul hôpital du genre au monde.
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