Le Sud américain a inspiré des générations d'auteurs à partager cette riche identité collective disparate des autres parties du pays. Lisez notre guide de 10 des plus grands romans du sud des États-Unis, l'une des régions les plus dynamiques d'Amérique.
Cavalier, passer
Horseman, Pass By, de Larry McMurtry (Lonesome Dove, Terms of Endearment), est le premier des romans de McMurtry et se déroule dans la petite ville de Thalia, au Texas. Le roman offre un aperçu sombre et perspicace de la vie rurale dans le sud et des contrastes croissants entre les anciennes et les nouvelles générations. Le narrateur, Lonnie Bannon, est un jeune homme travaillant dans le ranch de son grand-père qui expérimente directement le choc des générations et des idéaux contemporains dans le sud. Lonnie se tourne vers des modèles comme son grand-père (une incarnation du mode de vie de l'élevage mourant), son demi-frère hostile Hud (pris au piège dans le climat changeant du sud) et Jessie (le cow-boy errant pour toujours). Au milieu de l'auto-réflexivité de Lonnie et de la découverte du Texas, McMurtry incarne magnifiquement la vie des Texans au milieu des années 1950.
Tous les jolis chevaux
All the Pretty Horses, de Cormac McCarthy (The Road and No Country for Old Men), a été publié pour la première fois en 1992 et est le premier roman de Border Trilogy de McCarthy (suivi de The Crossing and Cities of the Plain). Tout au long de sa vie, McCarthy a résidé dans de nombreux États du sud, dont le Tennessee, le Nouveau-Mexique et le Texas. Peut-être en raison de ses expériences dans le sud, McCarthy suit l'histoire d'un garçon de 16 ans de San Angelo, Texas, qui voyage à cheval au Mexique dans une tentative d'évasion de la modernité envahissante et à la recherche d'une terre qui incarne le Texas du passé. Au cours de ses voyages, le garçon (John Grady Cole) rencontre son premier amour, des voleurs, un enlèvement, une prison et une maturité croissante à la hauteur des cruautés de la vie «à la frontière». All the Pretty Horses dépeint magnifiquement la transformation du Texas et du Mexique en modernité aux côtés de la transformation personnelle de John Grady en maturité.
L'éveil
The Awakening, de Kate Chopin a été publié pour la première fois en 1899 et se déroule à la Nouvelle-Orléans. Bien qu'ils n'aient jamais été officiellement interdits, certains ont censuré The Awakening en raison de sa représentation de la sexualité féminine, de son indépendance et de ses différences par rapport aux conventions sociales traditionnelles. Le roman retrace la vie de la protagoniste Edna Pontellier alors qu'elle découvre une force d'agitation pour l'individualité lors de vacances sur la côte de la Louisiane. Edna ramène ce «réveil» chez elle à la Nouvelle-Orléans et se rebelle contre les attentes de la société du sud. L'accent mis par Edna sur l'épanouissement personnel, couplé à ses innombrables amants et à la cessation de la responsabilité maternelle, irrite la société et la culture de la Louisiane, offrant un aperçu d'espoir sur l'acceptation éventuelle de l'indépendance d'une femme. Cependant, la résistance qu'Edna rencontre de la majorité des gens de sa société décide finalement de son sort.
Le fils
Écrit par Philipp Meyer (American Rust) et initialement publié en 2013, The Son est un roman historique qui suit trois histoires interconnectées de la famille McCullough - Eli, un garçon kidnappé par une tribu Comanche, son futur fils, Peter, en conflit avec les changements de Texas et, culminant avec la génération la plus récente, la petite-fille de Peter, Jeannie. Dans The Son, Meyer retrace de manière poignante l'histoire et les idées de l'état du Texas et de la société texane à travers la vie des McCulloughs et les expériences qu'ils rencontrent. Eli McCullough doit faire face à la modernité croissante au Texas et à l'anéantissement des Amérindiens - Peter McCullough fait face au racisme et à la brutalité des Texans contre les Mexicains dans l'État et au conflit inhérent à un Texas seulement partiellement modernisé; Jeannie McCullough éprouve un désir pour le passé romantique incarné par son arrière-grand-père. La croissance de la famille McCullough incarne la croissance de l'État.
Comme je mourrais
As I Lay Dying de William Faulkner et publié en 1930, est un ouvrage sur le courant de conscience qui suit la famille Bundren après la mort de la mère et de l'épouse, Addie. À travers les voix de 15 narrateurs alternatifs, As I Lay Dying présente la mission d'une famille pauvre et rurale du Mississippi pour exaucer le dernier souhait d'Addie en l'enterrant dans sa ville natale. Tout au long du roman, les lecteurs rencontrent les tentatives des différents personnages pour faire face à la perte d'Addie et leurs interactions les uns avec les autres, leur environnement (le sud pauvre) et les motivations et les espoirs personnels de chaque individu dans un environnement désespéré. Le mari veuf d'Addie, Anse, refuse l'aide ou la charité de quiconque en dehors de sa famille, illustrant un sentiment de fierté obstinée inhérente au sud à cette époque, même dans les conditions désespérément désespérées du sud américain pendant la Grande Dépression.
Regardez vers la maison, Angel: une histoire de la vie enterrée
Look Homeward, Angel: A Story of the Buried Life est le premier roman de Thomas Wolfe et a été publié pour la première fois en 1929. Wolfe, né à Asheville, en Caroline du Nord, et considéré comme l'auteur le plus célèbre de l'État, a tendance à se concentrer spécifiquement sur la culture américaine dans ses œuvres. Look Homeward, Angel est largement considéré comme une œuvre autobiographique, mettant Wolfe lui-même comme modèle pour le protagoniste Eugene et Asheville le modèle pour Altamont. Dans un courant de conscience, de façon poétique en prose, Wolfe raconte l'histoire d'Eugène et son histoire familiale et retrace la vie d'un homme à la recherche d'une satisfaction académique supérieure. Eugene finit par se libérer de sa vie dans la petite ville de Caroline du Nord pour aller à l'université dans une grande ville, mais Wolfe affiche la croissance d'Eugène aux côtés de la ville d'Altamont, sa famille et son expérience au lycée de manière à couper le souffle.
De sang-froid
Dans Cold Blood de Truman Capote examine les meurtres de 1959 de la famille Clutter à Holcomb, Kansas. Capote a interviewé des habitants et des enquêteurs du meurtre (avec l'aide de son ami d'enfance, Harper Lee) dans le but de reconstituer les détails du crime de Richard 'Dick' Hickock et Perry Smith contre les Clutters. Bien que certains éléments de In Cold Blood s'écartent de la vérité, beaucoup annoncent le travail de Capote comme le premier roman non fictionnel. Dans Cold Blood se concentre sur plusieurs thèmes clés au milieu des meurtres d'Herbert Clutter (un agriculteur très respecté), de sa femme, Bonnie, et de deux de leurs enfants, Nancy et Kenyon - Capote se concentre sur les liens psychologiques et la complexité des meurtriers, le vies antérieures des victimes de Clutter et l'impact du crime sur la communauté Holcomb.
The Gay Place
The Gay Place de Billy Lee Brammer et publié pour la première fois en 1961, est un roman romain à clef composé de trois mini-histoires qui se connectent magistralement les unes aux autres. Brammer, né à Dallas, était un auteur / journaliste et politiquement actif à la fois dans l'État du Texas et à Washington, DC.En effet, Lyndon Johnson était le gourou de Brammer et serait le modèle du personnage principal du gouverneur Arthur Fenstemaker. Le roman contient également des personnages calqués sur Brammer lui-même, sa femme et le frère et la femme de Johnson, Ladybird Johnson. The Gay Place suit l'infidélité, la corruption, l'ivresse, la fête, la confusion et le scandale qui se produisent derrière les façades politiques, qui ont tous lieu dans ou autour d'une ville sur le modèle d'Austin, au Texas. Brammer fait référence à de nombreuses questions historiques et culturelles texanes, d'Edna Ferber et la fabrication de Giant au bâtiment du capitole d'Austin, au café en plein air et à la tour de l'université.
Une mort dans la famille
A Death in the Family de James Agee est un roman autobiographique se déroulant à Knoxville, Tennessee, publié pour la première fois en 1957 (deux ans après la mort d'Agee). Un an plus tard, A Death in the Family remporte le prix Pulitzer de fiction pour Agee. Le roman est basé sur les circonstances vécues par Agee en 1915. Jay Follet, le père du protagoniste du roman, Ralph, rend visite à son propre père qui vient de subir une crise cardiaque. Lorsqu'un terrible accident se produit au retour de Jay chez lui, la famille Follet doit apprendre à endurer la vie à Knoxville avec de nouvelles épreuves, des peines et des difficultés. A Death in the Family présente à la fois la vie dans une ville du sud au début du siècle et l'impact des membres de la famille sur son identité et les ondes de choc qui se répercutent tout au long de la vie de ceux qui nous entourent.
