La littérature japonaise a une histoire longue et illustre, avec son classique le plus célèbre, The Tale of Genji, datant du 11ème siècle. Souvent sombre mais pleine d'humour, la littérature japonaise met en valeur les particularités d'une nation aussi culturellement motivée. Nous jetons un coup d'œil à 10 livres japonais que vous devez lire, des paroles de Haruki Murakami à celles de Yasunari Kawabata.
Presque bleu transparent (1976) de Ryu Murakami
Ryu Murakami a écrit Presque Transparent Blue
alors qu'il était encore étudiant à Musashino Art University, et c'est un travail qui lui a valu le prestigieux prix Akutagawa. Le livre suit un groupe de jeunes japonais dissolus au milieu des années 1970, et est imprégné de thèmes de sexe, de drogue et de rock'n'roll. Murakami emmène le lecteur dans un voyage troublant à travers l'esprit et le corps d'un ensemble d'amis dont les principales préoccupations sont d'où ils vont obtenir leur prochain médicament. Accusé par certains critiques d'être grossier et trop indulgent, Murakami n'a certainement pas peur des descriptions graphiques des hallucinations induites par la mescaline et des moments soudains de brutalité, qui servent à rendre la vie de ses protagonistes encore plus creuse et banale. Presque Transparent Blue se déroule dans une brume de débauche sur la bande originale de The Doors et le paysage urbain du Japon des années 1970.
Bleu presque transparent © Gracieuseté de Kodansha International Ltd
Death in Midsummer and Other Stories (1953) par Yukio Mishima
Mort au milieu de l'été et autres histoires
est une puissante collection de prose courte de Yukio Mishima, remplie d'humour noir et de relations tendues. L'histoire du titre, «Death in Midsummer», est à ce sujet, et la chaleur suffocante et la lenteur languissante d'une longue journée d'été contrastent fortement avec l'immédiateté d'un accident soudain et tragique. Mishima était un acteur, écrivain, mannequin, dramaturge, poète et, selon les rumeurs, il était un candidat sérieux au prix Nobel de littérature. Parmi les histoires, il y a l'histoire d'un moine au bord de l'illumination et de la transcendance qui est attiré dans le monde mortel par la vue d'une concubine royale, un récit moderne d'une pièce de Noh et un récit viscéral du rituel d'un lieutenant japonais suicide, autrement connu sous le nom de seppuku. Le récit très détaillé du suicide est rendu encore plus troublant par ses similitudes avec la mort de Mishima par seppuku à l'âge de 45 ans.
Mort au milieu de l'été, Yukio Mishima © Gracieuseté de New Directions
La piscine de plongée (1990) de Yoko Ogawa
Composé de trois romans - The Diving Pool, Pregnancy Diary et The Dormitory - ce livre vise à inciter le lecteur à incarner ses personnages centraux. L'accent est mis sur les protagonistes féminines observant d'étranges lieux d'isolement. La piscine de plongée
suit Aya, une fille dont les parents exploitent un orphelinat, ce qui signifie qu'elle est le seul enfant dans son environnement immédiat à être élevé par ses vrais parents. Aya raconte ses actes d'amour et de cruauté d'une manière détachée et désintéressée, comme si elle regardait sa vie à travers un tunnel ou un télescope. Avec une écriture brillante et des observations tranchantes, Ogawa est célèbre pour pouvoir transformer une phrase comme tordre un couteau.
La piscine de plongée, Yogo Okawa © avec la permission de Vintage
Kafka on the Shore (2002) par Haruki Murakami
Kafka sur le rivage
est une parfaite introduction à l'univers littéraire de Haruki Murakami. Auteur qui a captivé l'imagination d'un vaste lectorat international, Murakami était considéré comme un candidat sérieux au prix Nobel de littérature 2014. Le roman contient tout ce qui rend ses histoires immédiatement reconnaissables: des chats qui semblent en savoir plus que les humains; références de la musique classique et de la culture pop; des protagonistes perdus et errants; et finalement un grattage progressif à la surface de l'existence pour révéler les mystères métaphysiques sans réponse en dessous. Seul Murakami pourrait donner vie à Johnnie Walker - l'homme qui marche sur le whisky le plus populaire au monde, dessiné par l'illustrateur britannique Tom Browne - et le rendre si dérangeant que vous ne regarderez plus jamais une autre bouteille de Johnnie Black de la même manière..
Kafka sur la rive, Murakami © Gracieuseté de Publishing Perspectives
Kokoro (1914) de Natsume Soseki
Natsume Soseki compte parmi les plus grands écrivains japonais: actif à l'ère Meiji, il était un érudit, un poète et un romancier. Kokoro
-signifiant cœur, sous ses diverses formes anglaises-a été sérialisé dans un journal en 1914. Le roman traite de la relation d'un jeune homme avec un monsieur âgé qu'il appelle sensei, et est une étude de l'isolement et de la recherche d'identité. La prose de l'auteur superpose des niveaux de signification à travers les mots et les actions des personnages, de sorte qu'à la fin du roman, on se sent prêt à le lire à l'envers, pour voir si quelque chose de plus peut être appris de l'accrétion de ses descriptions nuancées.
Kokoro | © Gateway
Sept contes japonais (1963) de Jun'ichirō Tanizaki
Jun'ichirō Tanizaki est classé parmi les auteurs les plus brillants du Japon et sept contes japonais
est une introduction complète à l'écrivain de The Makioka Sisters andA Cat, a Man, and Two Women. La collection explore l'identité nationale et personnelle, le désir sexuel, la cruauté et les relations de domination et de soumission. Dans l'une des histoires de la collection, «A Portrait of Shunkin», un jeune garçon se lie pour la vie à la fille d'une famille douée musicalement d'une position sociale plus élevée. L'histoire se déroule autour du Shimasen, un instrument à cordes japonais traditionnel qui produit des cris tristes et prolongés. Le Shimasen appelle les joueurs à démontrer la même dévotion à vie que notre protagoniste montre à son amour, Shunkin.
Sept contes japonais, Tanizaki © Gracieuseté de Vintage International
Snow Country (1937) par Yasunari Kawabata
Pays de neige
est l'histoire séminale d'isolement et d'indifférence de Yasunari Kawabata, qui se déroule dans une région rurale du Japon où la neige tombe le plus. L'histoire est racontée du point de vue de Shimamura, un homme d'âge moyen oisif et détaché en visite dans un village de villégiature, rempli de sources chaudes et d'une cohorte de geishas de campagne. Shimamura commence une histoire d'amour sans enthousiasme avec l'une des geishas et est en grande partie impénitent de négliger sa femme et son enfant à Tokyo. Le roman a mis Kawabata sur la voie d'une reconnaissance internationale et sa prose poétique et serrée lui a valu plus tard le prix Nobel de littérature en 1968. L'écriture dans Snow Country est lyrique et suggestive, avec toute chaleur émotionnelle durement gagnée dans le contexte du perpétuel chute de neige.
Snow Country, Kawabata © Gracieuseté de Modern Classics
L'histoire de Genji (vers 1008) par Murasaki Shikibu
L'histoire de Genji
est peut-être l'œuvre la plus célèbre issue du Japon, qui fait honneur à un roman écrit au XIe siècle par une noble de la cour. Il s'agit d'une histoire d'amour se déroulant dans une cour de la période Heian, le personnage central devant se frayer un chemin à travers les obstacles sociaux et politiques de l'époque. Le livre est considéré comme un chef-d'œuvre et considéré par certains comme l'un des premiers romans modernes. Les traductions de l'œuvre varient dans le style, la forme et la variation de qualité résultant des idiomes, des idiosyncrasies grammaticales et des structures poétiques qui doivent être arrachées à une forme de la langue japonaise utilisée il y a près de 1000 ans.
